Traditionnellement, les fines herbes ont toujours été cultivées dans le potager. Mais moins de gens ont un potager qu'autrefois. De plus, le potager est souvent un jardin communautaire, très, très loin de la table. Ce qui fait que, bien que les fines herbes soient encore populaires, on ne les utilise pas autant qu'on le devrait.

Traditionnellement, les fines herbes ont toujours été cultivées dans le potager. Mais moins de gens ont un potager qu'autrefois. De plus, le potager est souvent un jardin communautaire, très, très loin de la table. Ce qui fait que, bien que les fines herbes soient encore populaires, on ne les utilise pas autant qu'on le devrait.

 La solution? Cultiver les fines herbes en pot sur le balcon, la terrasse ou même dans une boîte à fleurs directement fixée sous la fenêtre de la cuisine, où elles seraient immédiatement à la portée et donc plus faciles à utiliser dans la cuisine de tous les jours.

 Voici cinq fines herbes faciles à cultiver en pot et qui vous donneront de quoi agrémenter vos mets durant tout l'été et même une bonne partie de l'automne.

 Basilic (Ocimum basilicum)

 Petite annuelle à croissance rapide, le basilic germe et pousse rapidement, mais à cette saison, mieux vaut acheter des plants déjà partis. D'origine méditerranéenne, il préfère le plein soleil et un emplacement plutôt chaud. Il tolère un peu de sécheresse, mais sera plus productif si on le maintient toujours au moins un peu humide. La fusariose, une maladie qui le fait mourir subitement en plein été, est causée par des semences contaminées. N'achetez vos plants que d'un marchand de bonne réputation. On peut acheter aussi des cultivars, comme Nufar, «Envigor» ou «Stella», qui sont naturellement résistants à cette maladie.

 Ciboulette (Allium schoenoprasum)

 C'est l'une des rares fines herbes assez rustiques pour passer l'hiver à l'extérieur en pot. On peut donc cultiver cette vivace année après année. Elle préfère le soleil, mais tolère la mi-ombre. On peut laisser le terreau sécher un peu avant de l'arroser. L'une des fines herbes les plus faciles à cultiver.

 Laurier-sauce (Laurus nobilis)

 C'est la seule des fines herbes qui pousse bien dans nos appartements: ainsi peut-on la cultiver comme plante d'extérieur l'été et plante d'intérieur l'hiver. Avec le temps, elle deviendra même un arbre, mais elle nous est vendue sous forme de petit arbuste. Préfère le soleil ou la mi-ombre et un sol bien drainé. L'été, on peut maintenir son sol assez humide; l'hiver, dans la maison, on le laisse s'assécher un peu. Attention : sa croissance est très lente!

 Persil (Petroselinum crispum)

 Lent à partir par semence, le persil est pourtant facile à cultiver et productif. On peut acheter des plants pour une production plus rapide. Il pousse bien au soleil ou à la mi-ombre. Gardez son sol un peu humide en tout temps. On ne conserve pas cette plante bisannuelle une deuxième année, car elle devient amère. D'ailleurs, les gens qui essaient de la rentrer dans la maison l'hiver sont souvent déçus des résultats.

 Sauge (Salvia officinalis)

 Ce petit sous-arbrisseau est de croissance assez lente au début: mieux vaut acheter un plant plutôt que des semences. Il préfère le soleil, mais tolère la mi-ombre. On l'arrose modérément, car il peut tolérer un peu de sécheresse. Il est inutile d'essayer de conserver cette plante en pot d'une année à l'autre : elle est trop gélive pour survivre à l'extérieur en pot, mais en même temps, n'aime pas les conditions de culture à l'intérieur de la maison.