La floraison des lilas (Syringa) dure, avec les variétés hâtives, mi-saison, tardives et très tardives, presque deux mois. Par contre, chaque lilas individuel ne fleurit qu'environ deux semaines. Après cette floraison, des milliers de jardiniers québécois s'empresseront de couper les fleurs fanées, croyant que cela avantagera la floraison de l'année suivante. Malheureusement, ils ont tort.

La floraison des lilas (Syringa) dure, avec les variétés hâtives, mi-saison, tardives et très tardives, presque deux mois. Par contre, chaque lilas individuel ne fleurit qu'environ deux semaines. Après cette floraison, des milliers de jardiniers québécois s'empresseront de couper les fleurs fanées, croyant que cela avantagera la floraison de l'année suivante. Malheureusement, ils ont tort.

En fait, on sait aujourd'hui que la suppression des fleurs fanées des lilas ne vous donnera pas une fleur de plus. Par contre, plusieurs jardiniers préfèrent quand même les supprimer, prétextant que cela embellit la plante. Qu'ils le fassent : cette taille, même si elle est inutile, n'est pas nuisible pour la plante. Par contre, il faut l'effectuer dans les deux semaines suivant la fanaison des fleurs. Si on taille plus tard que cela, on supprimera les boutons floraux de l'année suivante, car ceux-ci commencent à se former dès le début de l'été.

Autres formes de taille

Même si la suppression des fleurs fanées est inutile, cela ne veut pas dire qu'il n'est jamais nécessaire de tailler un lilas. En effet, on peut tailler pour d'autres raisons, comme pour réduire la hauteur d'un plant devenu trop haut ou pour égaliser sa silhouette irrégulière. Il est toujours préférable d'effectuer cette taille dans les deux semaines suivant la chute des fleurs, et ce, pour ne pas nuire à la floraison de l'année suivante.

On peut aussi vouloir rajeunir un lilas devenu réellement trop gros. Dans ce cas, on rabat toutes les branches à 10 à 20 cm du sol. La date de taille a alors moins d'importance, car l'arbuste ne refleurira pas avant trois ou quatre ans après une taille aussi radicale.

L'autre taille à effectuer, et celle-ci peut se faire en toute saison, est la suppression des «gourmands», ces tiges nombreuses qui poussent du pied de certains lilas, notamment le lilas commun. Idéalement, on les coupera au ras du sol.

Mon lilas ne fleurit pas!

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un lilas fleurit peu ou pas. D'abord, la plupart des lilas ont une floraison plutôt bisannuelle : ils fleurissent abondamment une année, peu l'année suivante, bien la troisième année, etc. Par contre, la cause principale d'un déficit floral est une taille au mauvais moment : il faut toujours procéder... eh oui, je le répète, dans les deux semaines suivant la fin de la floraison.

Aussi, les lilas apprécient le plein soleil et un sol bien drainé, ni trop acide, ni trop riche. Si l'emplacement est devenu trop ombragé avec le temps, mieux vaut transplanter le lilas ailleurs. Évitez d'appliquer des engrais à gazon

près des lilas, car ils acidifient le sol et l'enrichissent trop. Si vous pensez que le sol au pied de votre lilas est trop acide, faites faire une analyse de sol et corrigez le pH du sol par des applications de chaux. Et voilà! Le lilas n'est pas du tout difficile à cultiver, mais il faut à tout le moins lui offrir de bonnes conditions de culture... et parfois un peu de taille!