En anglais, le terme «Christmas rose» ou rose de Noël désigne l'hellébore la plus connue en Europe, Helleborus niger, une plante originaire notamment de l'Allemagne, de la Suisse, de l'Autriche et de l'Italie.
En anglais, le terme «Christmas rose» ou rose de Noël désigne l'hellébore la plus connue en Europe, Helleborus niger, une plante originaire notamment de l'Allemagne, de la Suisse, de l'Autriche et de l'Italie.
Sa floraison peut s'étendre de décembre à mars. Mais, comme son nom l'indique, elle fleurit parfois dans le temps des Fêtes quand le climat le permet dans son habitat naturel. Depuis une quinzaine d'années, il existe aussi de vraies roses de Noël, des potées fleuries de rosiers miniatures vendues par dizaines de milliers à ce temps-ci, notamment dans les grandes surfaces et les chaînes d'alimentation.
Des rosiers qui s'inscrivent dans le courant de consommation « à jeter après usage ». Et habituellement, faute de soins appropriés, cet usage, justement, est de courte durée, quelques semaines tout au plus. Ce qui fait évidemment l'affaire des producteurs. « Pourtant les rosiers miniatures font de bonnes plantes d'intérieur », explique Claire Laberge, horticultrice responsable de la roseraie du Jardin botanique de Montréal, une collection de plus de 10 000 plants qui jouit d'une réputation internationale. Mieux encore, la plupart des cultivars miniatures sont presque toujours en fleurs.
Vivaces, ils peuvent survivre à l'hiver sans peine si on les plante au jardin. D'autant plus qu'en raison de leur petite taille, ils sont rapidement recouverts de neige (quand elle ne tarde pas trop à tomber), ce qui favorise leur survie. « Les potées fleuries sont forcées en serre afin qu'elles soient en fleurs au moment de leur vente. La floraison va donc se poursuivre une partie de l'hiver si elles sont traitées correctement. Ces petits rosiers ne sont pas plus difficiles à cultiver qu'une plante verte » , fait valoir Mme Laberge.
Voici quelques conseils pour maintenir votre rosier en santé : placez le plant près d'une fenêtre pour lui assurer le meilleur ensoleillement possible, de préférence six heures de soleil par jour (ou sous un éclairage artificiel). Évitez de l'exposer à une source de chaleur et garder-le à une température autour de 20 à 22 degrés, sinon les fleurs faneront rapidement.
Chaleur et sécheresse favorisent aussi l'apparition des acariens qui peuvent ruiner très vite la santé de vos plants. Retirez ou encore percez l'emballage, qui sert de décoration du temps des Fêtes, pour permettre un bon drainage. Arrosez le plant régulièrement, mais en laissant absolument la surface du terreau sécher entre les arrosages. Claire Laberge conseille aussi de fertiliser de temps à autre (15-30-15) et de tourner le pot à chaque arrosage afin que toutes les parties du feuillage aient leur dose de soleil, ce qui permettra au rosier de conserver une forme équilibrée. En mai, vous pourrez transplanter votre lilliputien végétal au jardin ou encore changer le pot et le terreau, une opération à éviter durant la floraison.
Par ailleurs, comme le rosier a été forcé pour fleurir à Noël, il exigera probablement un temps de repos avant de donner à nouveau des fleurs. L'automne, il pourra retrouver sa place devant la fenêtre du salon. Mais comme cela se produit souvent lorsqu'on apporte dans la maison une plante qui a passé l'été à l'extérieur, le changement d'environnement peut provoquer la chute des feuilles. Pourquoi? Les modifications de l'humidité ambiante et de la température, mais surtout de la luminosité.
À cette période de l'année, la lumière se fait de plus en plus rare. N'ayez crainte, les feuilles repousseront et la floraison devrait suivre son cours. Par contre, si la plante doit passer l'hiver dans son pot à l'extérieur, il faudra l'enterrer dans une tranchée et la replacer en pleine lumière au printemps suivant.
Des produits de masse
Comme leur nom l'indique, tout est petit chez ces rosiers, autant les feuilles que les fleurs. Par contre, même s'ils sont souvent considérés comme rampants, ils atteignent facilement les 60 cm de hauteur s'ils ne sont pas taillés. Leurs fleurs sont rarement parfumées mais très nombreuses. La floraison s'étend sur trois mois. Ils sont habituellement originaires de l'espèce Rosa polyantha, ce qui leur confère notamment une bonne rusticité, comme c'est le cas du rosier « The Fairy », un populaire cultivar enregistré en 1932 et rustique en zone 4. Il fleurit du début juillet jusqu'au gel.
Les rosiers miniatures sont considérés comme des produits de masse et sont rarement vendus au détail sous leur nom de cultivars. Mais parfois l'étiquette est plus précise, comme pour la série « Kordana », qu'on retrouve présentement dans certaines chaînes d'alimentation. Ces plantes ont été crées par la firme allemande W. Kordes Söhne. On en compte une douzaine de cultivars qui possèdent tous un coloris différent. Si la potée fleurie présente des fleurs de diverses couleurs, c'est qu'elle est composée de plusieurs hybrides.
Une foule de rosiers miniatures nous viennent aussi de la maison Poulsen et sont produits sous licence. La lignée « Parade » se distingue notamment par son feuillage vert foncé très lustré. Les plants sont rustiques en zone 3 et très résistants aux maladies, comme la tache noire et même l'oïdium, en dépit de nos étés chauds et humides, comme j'ai pu le constater à plus reprises.
Entreprise danoise spécialisée dans l'hybridation de clématites et de rosiers, Poulsen Roser ApS possède quatre générations d'expérience dans le domaine horticole. Ses origines remontent à 1878 et elle est dirigée par l'arrière-petite-fille du fondateur. Poulsen, c'est plus de 400 hybrides de rosiers. La compagnie possède à elle seule 20 % du marché des rosiers dans le monde. Pas moins de 50 millions de rosiers en pot vendus sur le marché international sont des Poulsen, ce qui représente les deux tiers des ventes mondiales dans ce secteur.
Chaque nouvel hybride est testé durant cinq ans avant d'être offert au grand public. Si Poulsen possède une réputation enviable, ses rosiers sont encore peu connus au Québec et souvent difficiles à trouver en pépinière. Si vous mettez la main sur une potée fleurie qui répond au nom de « Parade » ou sur un cultivar Poulsen, n'hésitez pas à dorloter votre rosier pour le planter au jardin le moment venu.