À l'approche des Fêtes, pour décorer une table ou le rebord intérieur d'une fenêtre, pensez à «l'étoile de Noël» qui n'est autre que le poinsettia (Euphorbia pulcherrima), une belle euphorbe mexicaine aux spectaculaires ?feuilles? (en réalité, des bractées) rouges, roses, orange, blanc crème et même bicolores.
À l'approche des Fêtes, pour décorer une table ou le rebord intérieur d'une fenêtre, pensez à «l'étoile de Noël» qui n'est autre que le poinsettia (Euphorbia pulcherrima), une belle euphorbe mexicaine aux spectaculaires ?feuilles? (en réalité, des bractées) rouges, roses, orange, blanc crème et même bicolores.
Les fleurs sont en fait les boutons jaunes nichés à l'extrémité des tiges. S'ils sont ouverts lors de l'achat, cela signifie que le poinsettia est adulte. Emplacement: table, console ou autre support d'une pièce chaude (18 degrés Celsius) et lumineuse. Choisissez un endroit sans courant d'air. Faites le test avec une bougie, si la flamme vacille, il y a de l'air qui passe quelque part. Trouvez un autre lieu.
En hiver, le soleil direct (et donc un emplacement derrière une vitre sans rideaux ni voilages) convient parfaitement. Arrosage: la terre du poinsettia doit être en permanence légèrement humide, mais pas détrempée. L'idéal? Un arrosage quotidien d'une heure par le dessous. Placez le pot dans un récipient (ex. une coupelle d'arrosage ronde) avec 1 à 2 cm d'eau à température ambiante pendant une heure (pas plus, au risque de faire dépérir la plante. Utilisez une minuterie afin de ne pas oublier le poinsettia dans son bain).
Un accident d'arrosage? Si vous retrouvez votre plante affaissée après un oubli d'arrosage, trempez-la une heure dans une bassine d'eau. Le lendemain, elle aura retrouvé splendeur et bonne tenue. Attention: ce genre de rattrapage marche une fois, deux fois, mais pas trois! Et après l'hiver? Au retour du printemps, ralentissez les arrosages, éloignez la plante du soleil direct et surveillez son évolution. Les feuilles vont jaunir, puis tomber. Pas d'inquiétude, c'est normal, le poinsettia entre en période de repos.
À ce stade, laissez sécher sa terre pendant un mois. À la fin de cette période, coupez les tiges à 10-20 cm de leur point de départ. Rempotez la plante dans un pot légèrement plus grand (diamètre du nouveau récipient supérieur de 2 à 3 cm) empli de terreau neuf. Reprenez les arrosages pour stimuler le démarrage de la végétation. De temps à autre, diluez un engrais pour géraniums dans l'eau d'arrosage. Entre juin et septembre, sortez le poinsettia au jardin. Pincez ses jeunes pousses pour l'aider à se ramifier. Il sera ainsi plus beau, plus touffu. En septembre commence une période de ruse qui va durer deux mois. L'enjeu?
Le «refleurissement» de votre plante qui, pour retrouver son éclat de Noël passé, a désormais besoin de nuits de 14 heures. Rassurez-vous, entre la nuit et le noir, le poinsettia ne fera pas la différence. Pour reproduire artificiellement ces longues nuits, il suffira de le mettre au placard aux environs de 18 h et ce, jusqu'à 8 h du matin. Peu importent les horaires, c'est la durée de nuit et de jour qui compte. En journée, la plante doit être placée dans une pièce lumineuse. Existe-t-il une autre solution moins contraignante? Oui, celle d'acheter un poinsettia neuf chaque année!