Peu calorique (35kcal/100g) et très riche en vitamine C (60mg/100g), la fraise est un excellent atout pour votre forme et votre bien-être. Et lorsque, gonflée de sucre, elle prend une belle couleur rouge au soleil de votre potager ou de votre balcon, c'est encore bien meilleur.

Peu calorique (35kcal/100g) et très riche en vitamine C (60mg/100g), la fraise est un excellent atout pour votre forme et votre bien-être. Et lorsque, gonflée de sucre, elle prend une belle couleur rouge au soleil de votre potager ou de votre balcon, c'est encore bien meilleur.

 Saviez-vous que la fraise était un faux fruit? Les vrais fruits sont les akènes, ces petits grains qui restent coincés entre les dents. La partie rouge et charnue que nous mangeons est en réalité un réceptacle hypertrophié.

La fraise se cultive aussi bien en rang, au potager, que dans un carré surélevé ou un pot à oreilles, sur le balcon. Garni de petites poches (un peu comme les balcons dans les théâtres), ce pot peut accueillir une douzaine de plants.

En pleine terre, les fraisiers gagnent à être cultivés sur un film plastique noir qui permet de récolter des fruits propres (pas d'éclaboussures de boue quand il pleut!) tout en maintenant le sol humide et chaud. On évite aussi la concurrence des mauvaises herbes et l'enracinement des stolons, ces tiges aériennes envahissantes que la plante développe pour se multiplier.

Le carré surélevé est idéal pour les petits jardins. Le principe est simple: quatre planches en bois forment un carré d'un mètre de côté et de 30-40cm de hauteur, rempli de terre. On doit moins se baisser pour récolter les fruits et la culture, bien cernée, apporte un joli relief.

Garnir un pot à oreilles, rien n'est plus simple. Étalez une couche de drainage constituée de 3-4 cm de billes d'argile ou de graviers au fond du pot. Dessus, posez verticalement un gros tuyau PVC (type gouttière), de même hauteur que le récipient, perforé de toute part pour permettre une bonne diffusion et répartition de l'eau. Placez cette «colonne d'arrosage» au centre puis comblez les espaces vides avec un bon terreau allégé avec du sable et enrichi avec de la corne broyée.

Si votre terre est calcaire, neutralisez son alcalinité avec de la tourbe (pH idéal pour les fraisiers: 5,5 à 6,5, légèrement acide). Ensuite, il ne reste plus qu'à enterrer la motte des fraisiers en veillant à ce que leur collet, la base des tiges, arrive au même niveau que la terre. Tassez avec les doigts bien à plat puis arrosez copieusement pour éliminer les bulles d'air.

Au potager, si votre terrain est argileux, formez des billons (rangs sur butte) de 40cm de large. Placez le film plastique spécial fraisiers puis plantez les végétaux en pratiquant une incision en croix dans le film, tous les 35-40cm.

Pour une bonne récolte, associez des variétés non remontantes qui produisent abondamment en mai-juin, et des variétés remontantes qui assurent une fructification continue jusqu'aux gelées. Supprimez les stolons en les coupant avec des ciseaux. Maintenez la terre fraîche au pied des fraisiers, sans excès, au risque de voir apparaître l'oïdium, ce champignon qui provoque des taches blanchâtres sur le feuillage.