Les agents immobiliers et les promoteurs le savent: en ville, une terrasse vaut son pesant d'or. Certains acheteurs potentiels arpentent d'ailleurs les quartiers côté ruelle d'abord, histoire de vérifier pour qui le soleil luit le mieux. L'investissement est considérable, mais généralement, les propriétaires le récupèrent au moment de la revente.
Les agents immobiliers et les promoteurs le savent: en ville, une terrasse vaut son pesant d'or. Certains acheteurs potentiels arpentent d'ailleurs les quartiers côté ruelle d'abord, histoire de vérifier pour qui le soleil luit le mieux. L'investissement est considérable, mais généralement, les propriétaires le récupèrent au moment de la revente.
En 2002, Louise Durand et son conjoint ont acheté un duplex dans le quartier Notre-Dame-de Grâce, à Montréal. Un édifice centenaire, en bon état, mais dépourvu d'un élément essentiel aux yeux du couple: un endroit convivial à l'extérieur où passer ses soirées.
Dès le premier été, les nouveaux propriétaires sont passés à l'action. L'entrepreneur Patio Design a pris d'assaut l'arrière de leur immeuble et a érigé une immense terrasse sur deux niveaux: un espace de 17 pieds sur 20 pour le rez-de-chaussée, et un autre de 10 pieds sur 12 pour les locataires de l'étage.
Pour environ 20 000$, le couple s'est offert une grande pièce d'été, qu'il ne quitte pratiquement pas de mai à septembre.
«Dès qu'il fait chaud, la terrasse devient notre septième pièce, dit Louise Durand. Quand on s'assoit à l'extérieur, on n'a pas l'impression d'être en ville. Pourtant, nous habitons à moins de 10 minutes du centre-ville!»
Une grande cuisine fraîchement rénovée donne directement sur l'extérieur. L'été, les plats valsent sans encombre du plan de travail aux meubles de jardin.
Les deux chiens du couple entrent et sortent à leur guise, et comme deux enfants, ils taquinent les écureuils qui s'aventurent sur la structure de bois. Ils courent aisément entre les plantes en pot, le barbecue et la grande table. L'espace ne manque pas.
«Jamais plus je ne pourrais vivre dans un appartement sans terrasse en ville», lance Mme Durand, en regardant fièrement sa plateforme teinte ocre.
Visiblement, de plus en plus de Montréalais partagent ce point de vue. Le propriétaire de Patio Design, entreprise spécialisée dans la construction de terrasse, est encore surpris du nombre de demandes qu'il reçoit de citadins en quête d'espace.
«Il y a cinq ans, je construisais une ou deux terrasses annuellement en ville, calcule-t-il. Aujourd'hui, j'en fais environ 70 par année, soit 50% de mon chiffre d'affaires. L'engouement est incroyable en ce moment.»
Un avantage immobilier
Parce que tout le monde ne peut pas bénéficier d'un petit carré de verdure en ville, les jardins poussent en hauteur. Un luxe qui se paie, selon les entrepreneurs, entre 15 000$ et 30 000$ pour un toit-terrasse et généralement plus de 8000$ pour une terrasse à l'arrière d'un bâtiment.
Cet investissement en vaut-il la chandelle, d'un point de vue strictement immobilier? «C'est étonnant de voir combien une terrasse peut faire augmenter le prix d'un appartement en ville, explique François Bissonnette, courtier immobilier affilié à Remax du Cartier et actif dans les quartiers centraux de Montréal. Ça rapporte presque l'équivalent d'une pièce supplémentaire à l'intérieur.»
D'après lui, l'ajout d'une terrasse en ville fait partie des investissements les plus rentables. «Je vous garantis que vous récupérez une grande part de votre investissement... si ce n'est pas la totalité.»
Le courtier en a lui-même fait l'expérience l'année dernière. Quelques mois après avoir investi des dizaines de milliers de dollars sur une terrasse, il a tout récupéré au moment de la vente.
«En banlieue, l'attrait d'une terrasse ne se compare pas à la ville, ajoute le courtier. En plein coeur de Montréal, les appartements munis d'une terrasse se vendront plus cher, et plus rapidement aussi.»
Les promoteurs immobiliers aussi savent que pour séduire les acheteurs, un espace à l'extérieur est un atout non négligeable. «Les Montréalais sont prêts à payer le supplément pour profiter d'une terrasse, croit Benoit Leroux, promoteur du projet Les Condos du Poincaré, dans le quartier Ahuntsic. Évidemment, les acheteurs ne sont pas fous: ils n'apprécient pas les terrasses entourées d'édifices en hauteur ou mal situées. Par contre, dès qu'on a un bel espace, on n'hésite pas à en construire.»
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Les étapes vers la terrasse
Ne construit pas une terrasse qui veut. Il faut d'abord de l'espace, sur le toit, à l'arrière, ou exceptionnellement, à l'avant de la maison. Puis, viennent plusieurs étapes qui s'échelonneront sur plusieurs semaines. Les voici.
1 > Consultez d'abord votre certificat de localisation. Votre terrain vous permet-il d'ériger la terrasse dont vous rêvez? En cas de doute, demandez l'avis d'un arpenteur-géomètre.
2 > Vérifiez ensuite la réglementation municipale. Dans plusieurs secteurs de la ville, une terrasse bâtie avec un matériau inflammable doit être située à plus de quatre pieds des bâtiments voisins. Souvent, les terrasses sur le toit ne doivent pas être visibles de la rue.
3 > Si vous ne comptez pas construire vous-même votre terrasse, faites appel à quelques entrepreneurs pour obtenir des estimations écrites.
4 > Pour une terrasse sur le toit ou sur un garage, assurez-vous que le bâtiment peut supporter la nouvelle structure. Un ingénieur peut répondre à cette question, et vous indiquer à quel endroit la terrasse devra s'appuyer. Dans le cas des habitations en rangée, la plateforme repose souvent sur les murs porteurs entre les édifices. Les voisins doivent donc signer une lettre de consentement pour les travaux avant la construction de la terrasse.
5 > Présentez maintenant les plans à votre ville ou à votre arrondissement. Les délais peuvent varier de deux à six semaines avant de recevoir un permis, et même davantage si vous devez retourner à la planche à dessin. Mieux vaut se prendre à l'avance.
6 > Une fois le chantier en marche, suivez la construction de près. Chaque matin, demandez à votre entrepreneur de vous faire un rapport sur l'évolution des travaux.
7 > Dans le cas d'une terrasse reposant sur le sol, vérifiez que l'entrepreneur fixe les piliers sous la ligne de gel (à environ quatre pieds de profondeur). Ainsi, la terrasse restera fixe au gré des saisons.
8 > À la fin de la construction, vérifiez l'état de la terrasse avant de signer votre dernier chèque à l'entrepreneur.
9 > Servez-vous un bon apéro... et profitez de l'été!
Photo fournie par Patio Design
L'espace est rare en ville. Le propriétaire de cette terrasse récupère l'espace sous la plateforme pour y garer sa voiture. En prime, elle est protégée des intempéries.