«On voit de plus en plus de familles transformer leur cour en patinoire. C'est une idée qui gagne en popularité», constate Jody Conrad, coordonnateur du programme gouvernemental.
«On voit de plus en plus de familles transformer leur cour en patinoire. C'est une idée qui gagne en popularité», constate Jody Conrad, coordonnateur du programme gouvernemental.
D'après lui, des événements comme les parties de hockey professionnel à l'extérieur ne sont pas étrangères à ce succès. Au cours des dernières années, les équipes canadiennes de la Ligne nationale de hockey ont offert à leurs partisans plusieurs occasions de les voir évoluer en plein air. De quoi donner envie de chausser ses patins.
Il existe essentiellement deux méthodes pour façonner une aire de glace lisse et durable. La première, qui ne demande pratiquement aucun matériel, consiste à trouver une surface plane (béton, asphalte ou neige très compacte) et l'encadrer avec des morceaux de bois ou de la neige pour éviter que l'eau s'échappe. Il suffit ensuite d'arroser le sol à plusieurs reprises pour que la glace se forme.
Des entreprises commercialisent aussi des ensembles contenant une toile et des tuyaux de plastique qui permettent de faire une patinoire plus rapidement... et plus facilement. Une fois insérés les uns dans les autres, les tuyaux forment un rebord qui retient l'eau sur la membrane de plastique. Une dizaine de séances d'arrosage plus tard, la glace peut supporter les patineurs.
Éric-Pierre Gibeault a opté pour cette dernière méthode. Pour 250$, il s'est procuré un ensemble pour fabriquer une patinoire de 12 pieds sur 24 pieds. Ses deux enfants sont ravis. Entre janvier et mars, sa fille de 12 ans passe une quinzaine d'heures par semaine à s'exercer sur la glace.
«Ça vaut vraiment la peine, croit M. Gibeault. En quatre ans, si on compte le nombre de fois où les enfants sont allés patiner dans la cour, on a rentabilisé notre achat!»
Même avec un ensemble, il est parfois difficile d'obtenir une surface glacée uniforme. Voici donc quelques conseils que prodigue Rêves de glace:
- Ériger des murets de neige d'au moins 60 centimètres autour de l'aire de glace pour protéger ses rebords des rayons du soleil.
- Attendre une journée froide -entre -7 et -18 degrés Celsius- pour arroser la surface.
- Commencer par une extrémité, et arroser légèrement la patinoire par bandes de deux mètres de largeur.
- Si la température est inférieure à -15 degrés Celsius, il est préférable d'attendre que la première couche d'eau soit complètement glacée avant de recommencer le processus.
- Continuer jusqu'à ce que la glace ait 10 cm d'épaisseur.
- Laisser le tuyau dans un bassin pendant qu'on prend une tasse de café à l'intérieur ne vous fera pas gagner du temps: la glace se formera en petites couches qui se fendilleront sous la lame des patins.
- Remplir les crevasses avec de la neige, puis arroser. L'eau seule s'infiltrera dans les couches inférieures de glace et abîmera la surface.
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Infos: www.goforgreen.ca/hivert-action/index.htm