Un lecteur, Martin Paradis, avance cette histoire: «À une certaine époque, ces oiseaux accompagnaient les bateaux sur la mer et se posaient même sur eux. Les marins les tuaient alors. Et même s'ils se faisaient massacrer en se posant sur les bateaux, ils continuaient à le faire, d'où le qualificatif de fou dont il est affublé.»
Un lecteur, Martin Paradis, avance cette histoire: «À une certaine époque, ces oiseaux accompagnaient les bateaux sur la mer et se posaient même sur eux. Les marins les tuaient alors. Et même s'ils se faisaient massacrer en se posant sur les bateaux, ils continuaient à le faire, d'où le qualificatif de fou dont il est affublé.»
J'ai déjà entendu cette histoire et j'ai pu vérifier qu'elle est répandue quand on consulte Internet, mais ce que je ne sais pas, c'est si le fameux Carl von Linné pensait à ça quand il lui a donné son nom.
On pourrait aussi l'affubler du nom de fou quand on regarde son comportement complètement erratique quand il est au sol, au moment où il s'envole ou lorsqu'il se pose. Il a vraiment l'air fou.
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Une autre explication sur l'origine du nom fou de Bassan me parvient d'André Boulianne, le réalisateur de 1-888-OISEAUX, qui cite un extrait du livre Les Oiseaux du Québec, de Raymond Cayouette: «Sans la protection qu'on leur accorde aujourd'hui, ces oiseaux auraient pu disparaître. En effet, les fous de Bassan qu'on disait stupides à cause de leur attachement au nid étaient facilement vulnérables aux coups de gourdin des braconniers.»