Vous partez 15 jours? Aucun problème. Remplissez leur récipient à ras bord: même avec l'évaporation, il restera toujours assez d'eau pour qu'elles aient encore le pied au frais à votre retour!

Vous partez 15 jours? Aucun problème. Remplissez leur récipient à ras bord: même avec l'évaporation, il restera toujours assez d'eau pour qu'elles aient encore le pied au frais à votre retour!

Jolie lessiveuse, bassine en zinc dénichée à une brocante ou chez la grand-mère, seau en métal galvanisé, cache-pot étanche (sans trou de drainage) exotique ou futuriste: du côté du choix du contenant, tout est affaire de goût.

Avec les bassines en zinc et les cache-pots, vous n'avez rien à faire ou presque, juste à ajouter l'eau et les plantes. Rien de plus facile et le résultat est immédiat.

Si, en revanche, vous avez un faible pour le charme rustique des demi-tonneaux en bois, alors là, attention: préférez mille fois les «vraies» demi-barriques, celles des vignerons, aux contenants «fantaisie» tout neufs du commerce.

D'accord, les demi-barriques sont assez lourdes et sentent la vinasse. Mais au moins, elles sont étanches, authentiques et coûtent moitié (voire trois fois) moins cher.

Sitôt achetées, avant d'introduire les plantes, un petit coup de nettoyage s'impose afin d'éliminer l'odeur et le dépôt de tanin rose violacé nocif pour les plantes. Commencez par les remplir afin que leurs lamelles de bois se gonflent. Rassurez-vous: les fuites, dans un premier temps, lorsque le bois n'est pas encore imbibé, c'est normal. Laissez tremper 48 heures, videz, brossez et rincez deux à trois fois à l'eau claire afin d'éliminer la pellicule de tanin. L'odeur disparaît assez rapidement.

Si la perspective de rénover ces récipients d'occasion vous rebute, tournez-vous vers les demi-tonneaux «fantaisie», mais sachez que ce sont - en général - de véritables passoires. Avant d'installer les plantes, il faut donc tapisser l'intérieur des parois d'un morceau de bâche PVC spécial bassins.

Côté doublage intérieur du demi-tonneau, une petite crise d'énervement est toujours possible (avis aux perfectionnistes!) car tapisser un cylindre implique la formation de plis et, comme les bâches en PVC sont assez épaisses, il n'est pas toujours aisé d'en obtenir de jolis et réguliers. Mais rassurez-vous, une fois que le coup est pris, cela va vite et il suffit de fixer la bâche à 2cm du bord avec des clous de tapissier.

Choix des végétaux

Côté végétaux, choisissez des espèces de berges et de bassin peu profond qui apprécient d'avoir le pied (le collet) placé sous 10 à 30cm d'eau. Écartez les espèces qui exigent au moins 40cm de hauteur d'eau (ex. potamogeton et de nombreux nénuphars) car vous devrez choisir un contenant en conséquence et 40cm de hauteur d'eau, ça pèse lourd!

Si vous devez vous absenter plus de 15 jours, évitez également les plantes qui prospèrent dans une terre détrempée comme une éponge (0 cm de hauteur d'eau) et qui redoutent une immersion importante car vous ne pourrez pas les noyer avant le départ (ex. primevère aux épis bicolores rouges et violets (Primula vialii), myosotis des marais aux fleurettes bleu ciel (Myosotris palustris), jonc spiralé aux curieuses tiges en tire-bouchon (Juncus effusus spiralis). Si un voisin peut vous les arroser une fois, alors là, n'hésitez pas car elles sont très jolies!

Enfin, ne multipliez pas le nombre de plantes par potée: une, deux ou trois, ça suffit amplement. Avec la chaleur, les aquatiques poussent vite et s'il y en a trop dans le pot, elles s'étouffent et c'est bien dommage.

Pour garnir vos potées, tournez-vous plutôt vers:

- le jonc fleuri (Butomus umbellatus). Belle touffe d'herbe de 0,60 à 1m de haut avec, de mai à août, de ravissantes ombelles blanches et roses portées par de grandes tiges rigides. Soleil. Hauteur d'eau: 0 à 30cm.

- Papyrus, souchet (Cyperus alternifolius). Sculptural, plus ou moins compact selon les variétés, avec des bractées (et non des feuilles!) disposées en baleine de parapluie au sommet des tiges. Soleil. Hauteur d'eau: 0 à 20cm.

- Pontédérie à feuilles en coeur (Pontederia cordata). De grands épis bleus dressés tout l'été au-dessus de magnifiques feuilles vert vif en forme de fer de lance. La plante atteint 0,50 à 1m de hauteur. Soleil. Hauteur d'eau: 10 à 30 cm.

- Flèche d'eau (Sagittaria sagittifolia). Le feuillage varie selon l'immersion: les feuilles aériennes (50 cm) et flottantes sont en forme de fer de lance alors que celles qui sont immergées s'allongent comme des rubans. La floraison est blanche, de juin à août. Soleil. Hauteur d'eau: 10 à 40cm.

- Grande douve (Ranuculus lingua). Feuilles très allongées de 0,80 à 1,50m et fleurs jaunes proches du bouton d'or de juin à août. Soleil. Hauteur d'eau: 0 à 20cm.

Si vous craquez pour les jacinthes (Eichhornia crassipes) ou laitues d'eau (Pistia stratiotes), limitez vos achats à un pied car ces plantes flottantes fort sympathiques en pot sont de véritables dévoreuses d'espace!