Le moindre courant suffit pour décourager les moustiques femelles, qui iront pondre leurs oeufs ailleurs, assure Jacques Boisvert, professeur à l'Université du Québec à Trois-Rivières, qui s'intéresse au contrôle biologique des insectes piqueurs.

Le moindre courant suffit pour décourager les moustiques femelles, qui iront pondre leurs oeufs ailleurs, assure Jacques Boisvert, professeur à l'Université du Québec à Trois-Rivières, qui s'intéresse au contrôle biologique des insectes piqueurs.

«L'eau doit être calme pour que les femelles s'y posent, précise-t-il. C'est pourquoi elles recherchent l'eau stagnante.»

Lorsqu'un petit jardin d'eau est animé par une pompe, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, affirme-t-il. Par contre, il faut être attentif quand l'eau ne circule pas partout. Des plantes, comme des nénuphars, peuvent créer un blocage dans certains secteurs et transformer le plan d'eau en mare à moustiques.

Du chlore ou de l'eau de Javel s'avéreraient très efficaces pour tuer les larves, convient le chercheur, mais comme les plantes n'apprécieraient pas ce traitement choc, il recommande plutôt d'y mettre deux ou trois poissons.

«Les poissons rouges ordinaires, qui coûtent trois fois rien, adorent les larves de moustiques, signale-t-il. Ils vont toutes les bouffer.»

Évidemment, il faut vider et nettoyer régulièrement les objets qui se trouvent sur le terrain et où l'eau s'accumule, comme dans les pataugeoires, les jouets et les embarcations. Il est recommandé, par ailleurs, de changer l'eau des bains d'oiseaux tous les quatre ou cinq jours.

Mais pas de panique. Cela prend un certain temps avant que l'écosystème propice à la croissance des larves ne se crée, précise M. Boisvert, qui étudie les insectes depuis 25 ans. Il a même lancé en avril, en collaboration avec son collègue Jean-Pierre Bourassa, l'ouvrage Le virus du Nil occidental, Le connaître, réagir et se protéger.

«On ne trouverait pas de larves à l'intérieur de pneus flambants neufs qui ont été laissés à l'extérieur pendant une saison, précise-t-il. Mais mieux vaut être prudent et vider l'eau accumulée à l'intérieur.»