Avant même que le ballon ne tombe au jeu, l'Amiral savait qu'il accéderait à la finale des séries de conférence au Stade des Élans. Pour l'occasion, le Rage ne misait que sur neuf joueuses, incluant leur gardienne de but, tandis que l'équipe locale comptait sur son onze partant, en plus d'une panoplie de réservistes de qualité.

«On le savait depuis la veille qu'elles ne seraient que huit sur le terrain. Je compatis avec leur entraîneur, mais c'est frustrant pour l'image de la Ligue. Sauf que nous, on n'y était pour rien, et j'avais dit aux filles avant le match que si l'inverse se présentait à Hamilton, elles n'auraient pas eu pitié de nous. Alors, on n'a jamais pris cela à la légère», expliquait le sélectionneur Samir Ghrib.

Explosion de buts

L'Amiral a frappé dès la 12e minute par l'entremise de Josée Bélanger, la bougie d'allumage de l'attaque, et doublé son avance tout juste avant la fin de la première demie grâce à Sabrine Mamey. Puis en seconde moitié, ce fut l'explosion. Mélissande Guy a touché le fond du filet trois fois, Joëlle Gosselin marquant l'autre d'une belle tête.

«Si ça avait fini 2-0, j'aurais été déçu. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'on explose», a souligné Ghrib. «Il fallait jouer avec le temps et faire tourner le ballon pour éviter de se fatiguer.»

L'Amiral a perdu son jeu blanc une minute après le deuxième de Guy, le lob du centre à la reprise bondissant par-dessus la tête de la gardienne réserviste envoyée dans le rectangle à ce moment.

Pour Guy, il s'agissait de ses trois premiers buts avec l'Amiral, auquel elle vient à peine de se joindre après avoir refusé un poste garanti en début de campagne. «S'il avait fallu qu'on perde contre neuf... On devait quand même travailler pour gagner. C'était mon troisième match avec l'équipe, ça donne le goût de rester», confiait-elle après avoir salué la foule de plus de 500 spectateurs.

La capitaine Marie-Pier Bilodeau se réjouissait de pouvoir disputer la finale d'aujourd'hui, d'autant plus qu'elle n'a pas oublié la défaite de l'an passé qui a empêché l'Amiral d'accéder au Final Four. «Je ne voulais pas que ce soit mon dernier match», disait la gardienne, qui pourrait répéter le même discours à ses coéquipières, aujourd'hui, contre les Comètes de Laval, tombeuses des Lady Lynx de Toronto par 3-1. La finale a lieu à 13, toujours au Stade des Élans, au Collège F.-X.-Garneau.

L'Amiral conservé une fiche de 1-0-1 contre les Comètes cette saison, l'emportant 1-0 à Laval et annulant 1-1 à Québec. «Peu importe l'équipe, ça va être tout un match. Il ne faudra surtout pas se baser sur le résultat d'aujourd'hui pour se préparer», ajoutait Ghrib avant de connaître l'identité de l'autre finaliste. Il a aussi profité de l'écart en deuxième demie pour reposer quelques piliers, dont la menace offensive que représente la Tunisienne Imen Troudi.