Les plus anciens des Remparts ont encore fraîche en mémoire l'avance de 3-0 perdue aux mains des Mooseheads de Halifax, en série quart de finale de la LHJMQ, au printemps. Et au lendemain de deux triomphes contre les Cataractes de Shawinigan, les leaders de l'équipe ont voulu rappeler les dangers de se la couler douce à leurs jeunes coéquipiers.

«Il ne faut pas qu'il nous arrive la même chose que l'année passée, qu'on mène 3-0 et qu'on perde 4-3. Il faut arrêter la mauvaise séquence et ça commence tout de suite en début de saison. Il ne faut pas s'asseoir sur des victoires, que ce soit contre Shawinigan, Rimouski, Saint-Jean ou Halifax», a insisté Marc-Antoine Carrier.

Le défenseur de 20 ans, qui a vécu la même expérience à l'Université Brown, admet qu'il n'est pas facile de maintenir un bon niveau de combativité et de concentration dans un camp de six semaines. «Je n'aimais pas ça là-bas, je n'aime pas plus ça ici, mais que voulez-vous?»

Pas la meilleure situation

L'absence de match préparatoire d'ici au début de la saison locale, le 21 septembre contre les Saguenéens de Chicoutimi, complique encore davantage les choses.

«En toute franchise, ce n'est pas tripant. Ce serait plus le fun de jouer une autre partie hors concours avant la saison. Mais là, avec un mois sans partie, le premier match va quasiment être un match d'adaptation. Ce n'est pas la meilleure situation, mais il ne faut pas s'arrêter à ça. Il faut qu'on se présente à toutes les pratiques. Il ne faut pas qu'on ait d'autres pratiques comme ce matin [mardi], parce qu'on va se faire massacrer devant nos partisans», a prédit l'arrière.Selon Carrier, la meilleure façon d'éviter un faux départ sera d'approcher le dernier entraînement d'aujourd'hui, avant la pause d'une semaine, comme s'il s'agissait d'un match. «Il faut que dans les pratiques, on se place dans des situations de parties, qu'on arrive prêts et concentrés. C'est tout ce qu'on peut faire.»

Et si ça ne fonctionne pas? «Pat [Roy] est là pour serrer la vis, ne pas laisser aller ceux qui n'ont pas cet instinct de compétition-là de façon naturelle. C'est quelque chose qui se développe.»

Aspects à améliorer

De son côté, Patrick Roy a profité de l'entraînement de mardi pour passer en revue certains aspects à améliorer dans le jeu de l'équipe. «On se doit de faire un meilleur travail devant le filet, amener nos avants à compétitionner, à récupérer les rebonds. J'ai trouvé que les tic-tac-toe, on était bons là-dedans. Mais j'aimerais ça qu'on ajoute un petit peu de mordant à notre jeu. Quand on va affronter les quatre meilleures équipes de la Ligue, on n'aura pas le choix», a soutenu l'entraîneur, dont ce sera, en plus de la préparation mentale, l'essentiel du programme, pendant les deux semaines qui vont précéder le début de la saison régulière.

NOTES : Expulsés du match de dimanche, Jonathan Narbonne, des Cataractes, et Pierre-Maxime Poudrier, des Remparts, ne seront pas suspendus... Malade, l'attaquant Kurt Etchegary n'a pas participé à l'entraînement de mardi.