En rendant service à Mike McNamee et Jérémie Malouin, le directeur général Patrick Roy mettait la main sur trois joueurs de soutien (Alexandre Caron-Roy, Pierre-Maxime Poudrier et Connor Rogers) ainsi qu'un gardien en mesure de seconder François Brassard devant le filet.

«Mon premier objectif, c'était de rendre service à des joueurs qui ont été loyaux envers nous. La manière de leur faire plaisir, c'était de les envoyer là où ils le voulaient», expliquait Roy à propos de Malouin et de McNamee.

Si Malouin a pris le chemin de Drummondville en compagnie d'un choix de deuxième ronde (31e) en retour d'un autre choix de deuxième tour (25e) et d'un quatrième (67e), l'Ontarien McNamee a été envoyé en Estrie en raison de la présence d'une université anglophone (Bishop's).

«McNamee et Werthner avaient accepté de venir chez nous et c'était leur souhait d'aller à Sherbrooke. J'ai alors téléphoné à Patrick Charbonneau [dg du Phoenix] pour voir s'il était intéressé, et comme il l'était, nous avons convenu d'un échange nous permettant d'ajouter une certaine profondeur», précisait Roy, qui n'aurait pas fait ce geste si le gardien Jon Gillies avait accepté de se rapporter aux Remparts.

Il a donc obtenu le gardien Hugo Campeau «qui avait connu une bonne saison dans le midget AAA il y a deux ans»; le défenseur Connor Rogers «qui pourra remplir le rôle de Philippe Archambault»; le centre Pierre-Maxime Poudrier, «qui a grandi dans une famille de hockey [il est le fils de Serge et le neveu de Daniel] et qui est capable d'amener de l'énergie»; et l'attaquant Alexandre Caron-Roy, «qui s'était retrouvé très haut sur la liste de nos dépisteurs à son année de repêchage», précisait Roy sur chacun d'entre eux.

Au moment d'écrire ces lignes, il n'avait rien d'autre en marche. Reste à voir si les discussions noctures lui permettront d'ajouter des choix à ses principaux droits de parole de deuxième ronde (25e), quatrième (58e et 67e), cinquième (89e), sixième (108e) et huitième (144e et 145e). Il aurait bien aimé se dénicher un défenseur de style top 4, mais ces arrières ne courent pas les rues.

Peut-être une première

«On va peut-être créer une première en étant l'équipe hôtesse qui ne repêche pas [en première ronde], mais je ne ferai pas un mauvais geste juste pour parler. Je vais rester prudent, je ne veux pas être émotif», disait Roy, qui affirme ne pas avoir de lapin dans son chapeau.

Il a fait part à ses dépisteurs de sa vision pour les prochaines saisons, à eux de trouver les éléments pour l'appliquer. Lorsqu'on lui demande s'il a identifié un joueur qui l'intéresse plus que les autres, il ne tombe pas dans le piège. «Nous avons ciblé un plan, pas quelqu'un», répondait celui qui ne se départirait jamais d'Anthony Duclair et d'Adam Erne pour récupérer des choix cédés l'an passé afin de les obtenir...