«Je m'étais préparé pour une partie où il y aurait de bonnes mises en échec, de la vitesse, du jeu plus serré. Je n'ai pas l'impression que c'était du vrai hockey parce qu'ils [les Voltigeurs] ne faisaient que nous frapper avec leurs bâtons. Alors oui, c'était différent», expliquait-il, hier midi.

Le numéro 25 a répliqué à sa façon en marquant le premier but du match de l'endroit où son entraîneur-chef veut qu'il se trouve plus souvent : devant le filet et non pas en périphérie de l'enclave. «Patrick m'a dit que je travaillais fort, mais que je devais me rendre au filet. Je n'ai jamais joué de cette façon par le passé, personne ne m'a jamais dit que je devais m'arrêter devant le filet, faire des écrans», notait celui qui commence à mieux maîtriser cette façon de faire.

Grigorenko et ses coéquipiers n'ont pas l'intention de se laisser distraire. Selon lui, les Voltigeurs n'auront pas le choix de changer leur approche. «S'ils continuent à jouer ainsi, ils passeront leur temps en désavantage. Ils ont fait tellement de choses surprises. On doit ignorer cela et répliquer en comptant des buts», disait-il en expliquant, avec un sourire timide, qu'il avait même reçu un coup dans les parties intimes.

Considéré comme un espoir de premier plan au prochain repêchage de la LNH, le Russe pense moins à son rang de sélection qu'en saison. Il confirme ne pas être dérangé par la présence de dépisteurs et de directeurs généraux qui l'observent, comme Brian Burke l'a fait jeudi. «Il m'a vu trois ou quatre fois, cette année. J'essaie de jouer du mieux que je peux, ça ne me dérange pas. Je ne sais jamais à l'avance qui est là, je ne les cherche pas dans les gradins. Je l'apprends parfois après les matchs, quand vous le dites. Ces temps-ci, je ne pense pas au repêchage, ni à mes statistiques. Ce n'est pas important si je marque ou non, ce qui compte, c'est que l'on gagne en équipe», précisait celui qui n'a pas rencontré le patron des Leafs lors de son passage au Colisée Pepsi.