Soumettant ses joueurs à des exercices de luttes à «un contre un» pour un deuxième entraînement d'affilée mardi, le pilote cherche toujours à élever le niveau de compétitivité de son équipe, à l'approche des séries. Un constat qui s'applique particulièrement à sa merveille russe, Mikhail Grigorenko, dont la productivité a connu une baisse de régime dernièrement.

Roy explique les récentes difficultés du 25 par son incapacité à gagner ses batailles pour la possession de la rondelle, alors que les formations du Circuit Courteau se mettent à pratiquer un style de jeu plus fermé.

«Ça va moins bien pour lui parce que c'est du hockey de séries éliminatoires, du hockey serré. Lui, il est toujours dans un processus d'apprentissage. En ce moment, il apprend à jouer ce type de hockey-là. Mais c'est ça qu'il va avoir à vivre dans sa carrière. Et ça va être encore pire dans la Ligue nationale parce que ça va être encore plus vite, et plus serré, alors le temps de réaction est encore plus lent», a indiqué Roy, admettant que son centre n'avait pas brillé lors des exercices des derniers jours. Il en a d'ailleurs payé le prix, lundi, en effectuant quelques pompes, mais a été exempté mardi, afin de ménager son épaule amochée dimanche.

Reprenant l'exemple de Sean Couturier, Roy a rappelé que c'est la capacité de ce dernier à remporter ses batailles à «un contre un» et à bien jouer défensivement qui lui a assuré un poste chez les Flyers. Deux aspects de son jeu que Grigorenko devra améliorer s'il entend faire le saut dans la LNH en septembre.

«Si Grigo n'est pas capable de gagner ses batailles à un contre un et de bien jouer défensivement, il va jouer junior l'année prochaine. Autant je serais content de le voir jouer junior, autant ça me ferait de la peine pour lui parce qu'il a des qualités offensives», a laissé entendre Roy.

Le pilote espère que toute l'attention reçue par Grigorenko, qui occupait le deuxième rang du classement de la Centrale de recrutement de la LNH à la mi-saison, ne constitue pas une distraction pour son joueur. Au cours des trois derniers matchs, la recrue de 17 ans a d'ailleurs été suivie à la trace par le directeur général des Blue Jackets, Scott Howson, qui l'a rencontrée après le match de vendredi, à Drummondville.

«Ce n'est pas seulement Columbus. Il y a plusieurs équipes qui l'ont suivi et sont allées à plusieurs matchs. Ce sont de grandes décisions à prendre pour ces équipes-là...»

Le principal intéressé admet de son côté qu'il lui est difficile d'évacuer la question du repêchage de son esprit... en dehors de la patinoire.

«Quand je suis sur la glace, je n'y pense pas. J'essaie de jouer le mieux possible. Mais après les parties à Drummondville et Gatineau, je n'ai pas pu m'empêcher de penser que j'avais eu deux mauvais matchs et qu'ils les avaient vus...» a laissé entendre Grigorenko, qui a également été rencontrés par les dépisteurs de Montréal, Toronto, Edmonton, San Jose, Dallas et Los Angeles.

Présentement, il tente toutefois de se concentrer sur la fin de la saison des Remparts. «Les deux parties qui restent sont très importantes. Nous avons besoin de ces quatre points pour solidifier notre position au classement.»

En vitesse...

Malgré un plâtre, le défenseur Ryan Culkin a participé à son premier entraînement sur glace, mardi, depuis qu'il a subi une fracture au quatrième métacarpe de la main droite, le 26 février. Il ne devrait toutefois pas jouer en fin de semaine...

De retour sur la glace lui aussi, l'attaquant Logan Shaw (épaule) n'endossera l'uniforme vendredi que s'il est remis à 100 %...

Toujours forcé au gymnase en raison d'une blessure à l'aine, Louis Domingue a été remplacé par Jonathan Roy, lors de la pratique de mardi. Le no 37 devrait toutefois être de retour sur la patinoire, aujourd'hui...

Pour la deuxième journée de suite, Marc-Antoine Carrier (virus) et Mike McNamee (cou) n'ont pas été en mesure de s'entraîner...

L'attaquant Nick Sorensen continue de trimer dur à la rééducation de son genou. Mardi, il a marché dans les escaliers du Colisée avec une veste de 80 livres sur le dos...

Tous les joueurs et le personnel des Remparts sont conviés sur la glace du Colisée mercredi, à 8h30, pour la traditionnelle photo d'équipe. L'activité sera précédée d'une séance de «spinning» en gymnase et suivie d'un entraînement sur glace.