Pas moins de 42 points séparaient les deux équipes avant cet affrontement. Avec leur 41e gain de la saison, les Remparts sont demeurés à deux points du premier rang de la division TELUS-Est de la LHJMQ, derrière les Cataractes de Shawinigan, et ont conservé la quatrième place du classement général.

«Il faut donner du crédit aux Screaming Eagles, ils ont très bien joué. Ce n'était pas pantoute la même équipe qu'on avait affrontée là-bas [victoire de 7-1], ils avaient beaucoup d'intensité. Contre plusieurs autres clubs de la Ligue, ils n'auraient pas sorti avec la défaite», avouait l'entraîneur-chef Patrick Roy, en soulignant l'efficacité de son homologue Ron Choules à jouer au chat et à la souris avec les trios.

Après deux périodes, c'était l'égalité 1-1. Et avec 10 minutes à faire à la troisième, une autre impasse de 2-2 persistait, jusqu'à ce que les Remparts ne marquent deux buts successifs, dont le dernier dans un filet désert.

Le trio numéro un a produit quand c'était le temps. Anthony Duclair (29e), Frédérick Roy (25e) et Mikhail Grigorenko (39e) ont inscrit les trois premiers buts, Adam Erne (27e) touchant la cible en visant entre les poteaux à la toute fin. Alexandre Lavoie et Loïc Leduc ont battu François Brassard.

«Notre ligne défensive a tenu le coup face à leur premier trio le plus possible, mais Grigorenko et Duclair ne sont pas si pires comme joueurs de hockey», disait en riant le coach adverse, en avouant que les Remparts possédaient plus de talent que sa jeune formation, qui parvient souvent à jouer de façon efficace à Québec.

Auteur d'un but, de deux passes et de la première étoile, Duclair ne trouvait pas que les siens avaient disputé un grand match, surtout contre une équipe qui tente d'éviter l'exclusion des séries. «On a regardé le classement et on les a pris à la légère. Ça nous donne une leçon, personne ne peut prendre une journée de congé. Peu importe l'adversaire, il faut savoir bien se préparer», indiquait le numéro 10, qui se disait surpris de cogner à la porte de la trentaine.

«J'ai 29 buts et j'aimerais bien franchir le cap des 30, mais ce n'était pas mon objectif en début de saison. J'en ai plus que je ne le pensais, mais après les Fêtes, j'ai réalisé que c'était atteignable.»

Duclair complète à merveille la première ligne avec Grigorenko et Roy. «On avait dit à son père qu'on le ferait jouer sur la troisième ligne, mais il n'est pas resté là longtemps. Et quand on a perdu Nick [Sorensen], on se demandait qui le remplacerait. C'est tout à son honneur, il joue du bon hockey, il utilise sa vitesse», notait Roy à propos de Duclair, qui a amassé plus d'un point par match jusqu'à présent.

Mais contrairement à son ailier gauche, Roy ne voulait pas dire que les siens avaient pris les choses aisément, dimanche après-midi. «Ce n'était pas plus difficile de se motiver [en raison du classement des visiteurs], c'est juste qu'on joue quatre matchs en huit jours, il faut gérer la fatigue. Je suis content de la performance, surtout que c'était le genre de match où nous aurions pu paniquer parce que ce n'était que 1-1 après deux périodes», ajoutait Roy, qui insistera notamment sur la pression à mettre sur les arrières adverses à la reprise de l'entraînement, mardi.