Les Remparts mettaient ainsi un terme à une séquence de trois défaites successives, dont deux marquées par des performances laborieuses des gardiens. Il s'agissait d'un troisième zéro signé par un portier des Diables rouges.

«Les gars m'ont rendu ça facile parce qu'il n'y a pas eu beaucoup de chances de l'autre bord. C'est sûrement l'un de nos meilleurs matchs défensifs depuis longtemps. J'en avais perdu deux [jeux blancs], j'étais dû», disait le numéro 31, qui a conservé la rondelle de l'exploit.

Les Remparts ont pris l'avance 2-0 en première période. Malgré plusieurs occasions, ils n'ont pas pu l'augmenter, le gardien adverse Robert Steeves en étant l'une des raisons. Les quatre avantages numériques ratés servaient aussi d'explication. Les vainqueurs ont ajouté un troisième but dans un filet désert avec cinq secondes à faire à la rencontre.

«Je suis content de l'intensité qu'on a démontrée pendant 60 minutes. Le seul endroit où on n'a pas été efficace, ce fut sur le jeu de puissance. Je n'ai pas calculé le nombre de chances, mais on en a eu, et si on continue de la sorte, la rondelle va tourner en notre faveur. Maintenant, il faut continuer d'afficher de la confiance pour un troisième match de suite, vendredi, à Rimouski», analysait l'entraîneur-chef Patrick Roy, qui a noté que ses joueurs, notamment Mikhail Grigorenko et Anthony Duclair, bougeaient mieux que dernièrement.

Il se réjouissait aussi du blanchissage de Brassard, qui conserve la pole position devant le filet. «Quand un gardien ne reçoit pas beaucoup de lancers, ça peut être dangereux, mais il a fait les arrêts lorsqu'il le fallait», poursuivait celui qui notait aussi une domination des siens dans les batailles défensives à un contre un.

Adam Erne (23e), Grigorenko (29e) et Gabriel Desjardins (19e) ont touché la cible, Brassard obtenant une passe sur le dernier but. De son côté, Axel Rioux a profité de son retour au jeu après une absence de deux matchs pour bien appuyer les rapides Grigorenko et Duclair.

«Je n'ai pas joué dernièrement et je me suis retrouvé sur la première ligue, c'était surprenant. Je ne jouais pas avec n'importe qui, j'ai trouvé ça facile. Quand j'ai intercepté la passe sur le but de Grigo, je l'ai vu et je lui ai refilé la rondelle. Dans ma tête, je me devais de faire quelque chose pour impressionner Patrick afin de rester dans l'alignement», expliquait le Parisien.

McNamee ébranlé

Les Remparts étaient privés des services de Mike McNamee, ébranlé par un coup d'épaule accidentel de... Grigorenko à l'entraînement matinal. «J'ai mal à la tête, mais ça ne serait pas une commotion. On m'a dit que les symptômes devraient partir entre 24 et 48 heures», confiait le centre ontarien, qui souffre parfois de migraines.

Le père en forme, le fils malade

Pendant que la maladie empêchait son fils de jouer, Patrick Roy était en pleine forme, hier. Il a même effectué quelques tours de patinoire à la fin de l'exercice matinal. «Une chance que j'ai donné mes entrevues avant», disait-il en riant et un peu essoufflé, tout en invitant un collègue journaliste à essayer de le suivre. En ce qui concerne Frédérick, on a préféré lui accorder un congé malgré son désir de revêtir l'uniforme. «Il n'a pas d'énergie, ça ne donne rien. Il a eu la même chose que [Anthony] Duclair, et on a vu l'autre soir contre Rimouski qu'il [Duclair] n'était pas dans son assiette», ajoutait l'entraîneur-chef, qui a également retiré de l'alignement les noms d'Anthony Gingras et de Mike McNamee. Le défenseur Martin Lefebvre a été en mesure de jouer, tandis qu'Axel Rioux a enfilé l'uniforme pour la première fois en quatre matchs.

Un trio productif

Même si l'entraîneur-chef du Titan Éric Dubois a récemment séparé les trois coéquipiers dans l'optique de les réunir à nouveau, prochainement, le trio formé de Zach O'Brien, Sébastien Trudeau et Matthew Bissonnette est sûrement l'un des plus productifs des dernières années. «Je ne me souviens pas d'en avoir vu comme ça depuis 10 ans. Il y a souvent des duos, mais des trios, je ne pense pas. Leur grande force, c'est qu'ils ne sont pas égoïstes, même je trouve que Sébas ne lance pas assez, préférant refiler la rondelle aux deux autres. O'Brien, lui, c'est le chauffeur de notre locomotive. Il est tellement intelligent, son bâton est toujours sur la glace et au lieu d'accrocher, il patine», indiquait-il à propos du deuxième compteur de la LHJMQ avec 88 points, qui n'a pas encore passé une seule minute au banc des punitions. Frappé en déséquilibre, samedi, O'Brien a raté le match d'hier en raison d'une commotion cérébrale, même si on pensait au départ qu'il avait subi une fracture au nez.

Une saison de 100 points

Reconnu comme un buteur, Sébastien Trudeau occupe le deuxième rang chez les passeurs du circuit. Avec une récolte de 82 points en 52 matchs, l'ancien des Remparts pourrait atteindre la centaine à sa dernière année dans la LHJMQ. «Ce serait bien, mais je ne me mets pas ça dans la tête absolument. Je préfère vivre ma dernière saison junior à fond. Je me souviens qu'à 16 ans, Maxime Lacroix et Kevin Desfossés [deux ex-coéquipiers] me disaient d'en profiter parce qu'une carrière junior passait vite, et c'est le cas. Je recommencerais tout de suite, si je le pouvais», disait l'ailier de 20 ans de Charlesbourg, qui n'a pas encore arrêté son choix sur le chemin qu'il empruntera l'an prochain, bien qu'une poursuite dans le hockey universitaire ne semble pas impossible.

Une première pour Hoefflin

Absent lors du passage du Titan à Québec, le 18 décembre, en raison de sa participation au groupe A du Championnat mondial de hockey junior, qui a eu lieu dans son pays un peu avant le rendez-vous canadien (Edmonton et Calgary) du temps des Fêtes, l'Allemand Mirko Hoefflin remettait les pieds à Québec pour la première fois. L'ancien joueur des Remparts était excité à l'idée d'affronter ceux qu'il considère encore comme étant ses amis. «On se parle régulièrement, on s'envoie des messages textes. Jouer contre des amis, ça rehausse le niveau de compétition parce que tu veux gagner toutes les batailles à un contre un, chaque pouce sur la patinoire. Il s'agit d'un match spécial pour moi. Sur la glace, le hockey se ressemble d'une place à l'autre, mais c'est différent de jouer devant des foules imposantes comme celles de Québec», indiquait le choix de sixième ronde des Blackhawks en 2010, qui attend toujours de signer son premier contrat professionnel.