Ce bouquin évoque de merveilleux souvenirs chez l'amateur de hockey que je suis. J'étais assigné à la couverture des activités des Nordiques pendant le règne des Stastny. Certains soirs, j'étais le témoin privilégié de pièces de jeu extraordinaires.

Les frangins réunissaient de belles qualités sportives, athlétiques et humaines. Les talents de ces trois hockeyeurs débordaient la patinoire. Les défections de Peter et d'Anton ont ouvert des plaies chez Marian. Le sang étant plus épais que l'eau, les frérots parlent d'un désaccord et non d'une rupture ou d'une brisure des liens familiaux.

Plusieurs observateurs s'accordent à dire que le hockey des années 80 fut le plus spectaculaire de l'histoire de la Ligue nationale. Les Stastny ont apporté une contribution que les plus grands de ce sport n'hésitent pas à reconnaître. Ils étaient des adeptes du hockey en avant. Comme la rondelle voyage beaucoup plus vite que n'importe quel joueur, ils se l'échangeaient avec précision, dextérité et finesse.

Que de chefs-d'oeuvre!

La mode aujourd'hui est au top 10. Les plus beaux buts orchestrés et complétés par les frangins nécessiteraient un top 100 et peut-être plus. Des chefs-d'oeuvre réalisés par des joueurs créatifs, habiles, excitants et ingénieux. Ils se relayaient la rondelle avec une facilité à mystifier les défenseurs et les gardiens adverses. Il n'avait qu'à déposer la rondelle dans une cage déserte celui qui faisait scintiller la lumière rouge.

Peter a terminé au deuxième rang des pointeurs des années 80, derrière un dénommé Wayne Gretzky! Un virtuose sur patins, il était un homme de principes et de convictions dans la vie de tous les jours. Il n'y dérogeait pas. Il croyait au hockey rapide et scientifique, au hockey comme il doit être joué. Les carcans et les systèmes défensifs lui donnaient la nausée.

Peter a marqué 380 buts et récolté 1048 points en 737 matchs dans l'uniforme des Nordiques. Sans peur et sans reproche, il ne voulait rien savoir dans le feu de l'action. Déterminé sur la glace, il ne faisait pas de compromis ailleurs. Une caractéristique que l'on retrouve chez le membre du Parlement européen qu'il est devenu.

Le plus jeune des trois, Anton était un artiste, un pince-sans-rire. Plus enjoué que Peter, il sillonnait les patinoires avec élégance et une belle assurance. Ses 252 buts le placent au troisième rang dans cette colonne chez les Nordiques. Il a connu huit saisons consécutives de 25 buts et plus. Il s'est approché de la quarantaine à une couple de reprises. Il a maintenu une moyenne de presque un point par match dans la Ligue nationale. Le plus frêle des trois, il était néanmoins guidé par le même sens du hockey que les deux autres.

Les amateurs de hockey n'ont malheureusement pas connu le vrai Marian, celui qui fut jadis la vedette incontestée et incontestable de l'équipe nationale tchécoslovaque avant la chute du communisme. Il avait presque 29 ans à son arrivée à Québec. Victime de représailles à la suite des désertions de Peter et d'Anton, il avait raté une saison complète. Malgré tout, il a enfilé 71 buts à ses 134 premiers matchs dans l'uniforme fleurdelisé. Une sérieuse blessure à une épaule l'avait privé d'une production de 50 buts à sa deuxième saison à Québec.

Les frères Stastny furent des héros et des modèles. Ils étaient aussi irréprochables sur la patinoire qu'à l'extérieur. Du vrai bon monde, comme on dit chez nous!

Merci à Robert Laflamme de nous le rappeler, merci à Gilles Léger d'avoir préparé leur venue à Québec!