Les Capitales n'ont donc pas été en mesure de remporter leur troisième titre d'affilée de la ligue Can-Am parce les Jackals, qui n'ont pas été déclassés dans leurs deux défaites au New Jersey, n'avaient pas dit leur dernier mot.

«Nous avons un match à jouer vendredi [aujourd'hui], mettez de la musique», a lancé le gérant Patrick Scalabrini à ses joueurs en retournant dans le vestiaire après la rencontre. Il n'était pas abattu par le résultat qui force la présentation d'un quatrième match.

«On espérait se débarrasser d'eux rapidement et on ne voulait pas qu'ils y croient, mais la troisième victoire est toujours la plus difficile. De la façon dont ils ont terminé le deuxième match, là-bas, je voyais qu'ils n'abandonneraient pas. Ils ont une bonne équipe, on savait que ça ne serait pas du gâteau», avouait Scalabrini.

Le partant adverse Jon Kibler s'est imposé, lui qui a lancé un match sans point ni coup sûr lors des six premières manches. Il avait travaillé avec une avance de 2-0 à compter de la quatrième, quand l'ancien des majeures D'Angelo Jimenez avait frappé un circuit de deux points contre l'éventuel perdant, Karl Gélinas.

La porte ouverte

Mais ce même vétéran (Jimenez) a ouvert la porte aux Capitales, en septième, son erreur au deuxième but permettant l'inscription d'un point sur un simple de Sébastien Boucher. Mais avec deux coureurs sur les buts, Rene Leveret s'est commis dans un double-jeu, l'appel du retrait au premier ayant semé un doute dans l'esprit des spectateurs et celui de Scalabrini.

«À mon avis, il était clairement sauf, mais c'est le meilleur arbitre de la ligue, alors je ne lui en tiendrai pas rigueur. Ça n'explique pas notre défaite, on n'a pas fait les petites choses, tandis que la septième et circuit de deux points [en huitième] nous ont scié les jambes», ajoutait-il.

Les Capitales ont effectivement payé cher leur incapacité à sauter sur l'occasion, puisqu'en début de huitième, Myron Leslie offrait un coussin à son équipe en frappant un circuit de deux points contre Gélinas. En neuvième, Nick Giarraputo a aussi cogné la longue balle en solo contre Jean-François Ricard.

«C'est l'histoire de deux élans. Ils sont agressifs au bâton, comme je le suis, et c'était à moi de tenir mes tirs plus bas dans la zone. Ça aurait été super de gagner 3-0, mais l'important, ce sera de mettre des points rapidement au tableau vendredi [aujourd'hui]», expliquait Gélinas.

NOTES : Le gaucher Ryan DiPietro (2-0) affrontera le droitier Mike Moore (5-1), aujourd'hui... Le match a été retardé de 75 minutes afin de préparer le terrain. Si la pluie avait persisté, en journée, c'est la ligue, et non pas les Capitales, qui aurait pris la décision de le remettre... Le maire Régis Labeaume a effectué le lancer protocolaire... L'arbitre local Yves Lamontagne était de retour au travail après avoir été écarté en première ronde... Selon les gérants de la ligue Can-Am, le nouveau Provident Bank Park de Rockland possédait la meilleure surface de jeu du circuit.