Les Capitales ont donc fort bien entrepris leur marche vers un troisième sacre d'affilée. Ils mènent déjà cette demi-finale 3 de 5 par 1-0 et tenteront de doubler cette avance dès aujourd'hui (19h) à l'occasion du second match.

En plus de profiter d'une performance impeccable du partant Bryan Rembisz, les Capitales ont utilisé tous les outils de leur sac à bâtons pour s'inscrire au tableau. Dans une pétarade de 10 points sur 12 coups sûrs, c'est un petit simple de Jeff Helps après deux retraits en septième qui faisait le plus jaser.

«Le point tournant, c'est le gros coup sûr de Helps après deux retraits. Le Rox pensait s'en être sorti, mais il leur a cassé les jambes», notait le gérant Patrick Scalabrini à propos de cette présence qui portait la marque à 5-1, une priorité qui allait passer à 7-1 avant la fin de la manche.

Après avoir multiplié les coups sûrs opportuns jusque-là, les Capitales ont explosé pour trois autres points en huitième sur le circuit du receveur Patrick D'Aoust avec deux coéquipiers sur les buts. «À 7-1, ce n'était pas grave de savoir combien on en ajouterait, ils étaient déjà dans les câbles. Avec Rembisz, on a une formule gagnante. Il travaille vite et les gars sont prêts derrière lui», expliquait le joueur défensif de l'année dans la ligue.

Les Capitales ont profité de ce premier match pour indiquer au Rox qu'ils ne seraient pas menottés par l'utilisation de lanceurs gauchers. Ils ont d'ailleurs inscrit leurs cinq derniers points contre des pattes gauches.

«Nous devons frapper les gauchers, on le sait», notait le voltigeur Goefrey Tomlinson, auteur d'un circuit en solo en cinquième manche et d'un ballon sacrifice en septième. «Il s'agissait du premier de ma carrière en séries, il fallait bien que j'en fasse un avant de prendre ma retraite», rigolait le vétéran au sujet de son circuit, en ajoutant plus sérieusement que le Rox ne rendrait pas l'âme aussi facilement.

Explosion de sept points

Les Capitales ont marqué deux points en quatrième et un autre en cinquième avant l'explosion de sept points dans leurs deux derniers tours au bâton.

«Ce fut tout un match de notre part, on a fait tout ce qu'on voulait faire. Offensivement, on a mis de la pression sur leur partant [Zach Woods], et après, on lui a sauté dessus. Je savais aussi qu'il [le gérant adverse] amènerait ses releveurs gauchers et il se grattait la tête parce qu'on frappe quasiment mieux les gauchers que les droitiers», ajoutait Scalabrini.

Il rendait bien sûr hommage à Rembisz, qui possède le numéro du Rox. Le partant, lui, lançait plutôt les fleurs à son receveur, même s'il venait de ne donner qu'un seul point sur deux maigres coups sûrs en sept manches.

«Il n'a pas été nommé le joueur défensif par excellence pour rien. Je n'ai pas refusé une seule de ses demandes. J'ai du succès contre eux, je pense que mon élan les déçoit un peu. Vous voulez toujours remporter le premier match à domicile», disait le droitier avec humilité.