«Je ne sais pas si je vais jouer ou pas, je ne peux rien dire de plus. Mais ça devrait être correct», a commenté Pascal Lochard, à sa sortie de l'infirmerie du club de football de l'Université Laval, après l'entraînement quotidien de mercredi. «Il devrait être bon pour jouer», a pour sa part souhaité l'entraîneur-chef Glen Constantin, avant de retraiter à son bureau.

Lochard refusait de dévoiler la nature de sa blessure. Chose sûre, à voir sa grimace à sa sortie du terrain, c'est médical et ça fait mal. Si les bons soins du physiothérapeute Guy Asselin ont calmé la douleur, le numéro 4 ne s'est pas risqué de nouveau entre les lignes blanches, préférant retirer casque et épaulettes.

Lochard est celui qui avait obtenu toute la confiance de Constantin et du coordonnateur offensif Duane John en vue du premier affrontement de la saison, dimanche (14h), au stade du PEPS, face aux Redmen de McGill. Sa performance de deux touchés et de 54 verges de gains en 12 portées dans la victoire présaison contre les Marauders de McMaster a convaincu.

Surtout en l'absence de Guillaume Bourassa, aussi demi offensif de troisième année de qui on attend le meilleur. Blessé à un muscle d'une cuisse, Bourassa n'a pas affronté McMaster, dimanche dernier, et ne participe toujours pas aux exercices avec contact à l'entraînement. Constantin affirme qu'«à la limite, Bourassa pourrait jouer» contre McGill, mais le patron s'avoue partisan d'une convalescence plus longue que courte dans son cas.

Reste Boutin, qui ne manquera pas d'action de toute façon. Son style diffère de celui de Lochard et il obtient des missions différentes. Contre McMaster, Boutin a couru 13 fois avec le ballon pour 77 verges. Le centre-arrière Christophe Normand servirait d'en-cas.

Gesse dans les parages

Ça, c'est pour la première semaine. Car à sa grande surprise, Constantin a reçu un message texte de Jacob Gesse, mercredi matin. «Si vous êtes encore intéressés à moi, appelez-moi.» L'ex-porteur de ballon des Spartiates du Vieux-Montréal a été courtisé tout l'hiver par le Rouge et Or et les Carabins de Montréal, avant de se tourner vers Calgary, au début de l'été.

Gesse ne devait toutefois s'inscrire à l'université qu'en janvier et alors intégrer l'alignement des Dinos. C'est dans le circuit junior, avec les Colts de Calgary, qu'il a passé les dernières semaines. Ce qui lui ouvre grand la porte du football universitaire québécois dès maintenant.

Constantin s'avouait intéressé, sans lui avoir parlé. «Mais je ne veux pas me fermer de porte. Il y a deux très bons porteurs qui sortent des rangs collégiaux l'an prochain et je veux garder toutes mes chances», a insisté le coach de l'UL, à propos de Sean Thomas Erlington, du Vieux-Montréal, et de Devon Stewart, de Lennoxville. L'an dernier avec le Vieux, Gesse, frère de Joash, a cumulé cinq touchés et 357 verges en 55 portées.

Un Tam chez le Rouge et Or

Danny Tam se joint au Rouge et Or. Le demi défensif recrue de Québec a participé au camp des Stingers de Concordia et était en uniforme dans le match présaison contre Toronto, vendredi dernier, mais sans jouer. Ce transfert l'empêche néanmoins de disputer un match officiel dans l'uniforme de l'Université Laval avant la saison 2013. Le produit de l'Académie Saint-Louis et cousin de l'ancien défenseur des Remparts de Québec Mikaël Tam intégrera l'équipe prochainement et pourra prendre part à tous les entraînements... Le site de pari en ligne américain Sports Interaction propose des cotes pour certains matchs de football du Sport interuniversitaire canadien chaque semaine. Les paris pour l'affrontement Laval-McGill de dimanche sont déjà fermés. Laval et McMaster sont égaux comme favoris pour gagner la prochaine Coupe Vanier à 4,5 fois votre mise, Montréal 7 fois et York 151... Porteur de ballon numéro un des champions en titre, les Marauders de McMaster, Chris Pezzetta voit sa saison finir avant de commencer avec un ligament du genou déchiré. Il s'est blessé la semaine dernière et n'a pas joué contre le Rouge et Or, dimanche.