«Je suis satisfait, même si je m'attendais à être repêché plus haut que ça», a expliqué au bout du fil Plesius, quelques instants après sa sélection. «Mais être sélectionné au 10e rang, ce n'est pas la fin du monde. De plus, Hamilton, c'est une belle ville. Et je vais y retrouver plusieurs ex-coéquipiers comme Samuel Giguère [Lennoxville], Marc-Antoine Fortier et Pascal Baillargeon [Rouge et Or]. Je suis donc content de mon sort», ajoutait le secondeur de 24 ans, qui ignorait à ce moment-là que Gascon-Nadon le rejoignait à Hamilton.

Plesius a reconnu que l'attente de sa sélection avait été très longue et très stressante. Pendant plus de 90 minutes, il s'est rongé les sangs en se demandant quand viendrait son tour et où il aboutirait. Une expérience qu'il a vécue en compagnie de son ami Ismaël Bamba (receveur de passes du Vert & Or de l'Université de Sherbrooke), qui était dans la même situation que lui. Ce dernier a finalement dû attendre plus de trois heures avant de voir les Roughriders de la Saskatchewan le sélectionner au 39e rang.

«Le repêchage étant terminé, je pourrai maintenant me concentrer sur mon entraînement. Je vais aller à Hamilton avec l'objectif de mériter un poste sur l'équipe A. Et je ne pense pas que les Tiger-Cats m'ont choisi pour m'envoyer sur la formation de pratique», a conclu Plesius, qui n'a pas manqué de souligner qu'il espérait toujours avoir une chance de montrer son savoir-faire à une équipe de la NFL.

Des doutes

Rejoint au téléphone, Gascon-Nadon avait du mal à cacher sa déception. L'athlète de 23 ans a tenté de la minimiser en disant que l'important pour lui, c'était d'avoir été sélectionné.

«Ce n'est pas la première fois qu'une chose comme ça m'arrive», a lancé celui qui a été choisi joueur de ligne universitaire au pays en 2010 et 2011. «S'il y a des gens qui doutent et qui n'ont pas voulu me sélectionner à cause de ça, c'est parfait. Et je suis même heureux qu'ils ne m'aient pas choisi. Maintenant, je suis membre d'une équipe qui veut que j'évolue pour elle et qui est derrière moi. Ma job, c'est de prouver que les autres se sont trompés.»

Gascon-Nadon a avoué qu'il s'attendait à se retrouver avec les Tiger-Cats. Non seulement avait-il eu des discussions téléphoniques avec la direction de l'équipe, mais il avait également été invité à prendre part à un entraînement privé la semaine dernière.

Parlant de la présence de nombreux Québécois à Hamilton, dont d'ex-coéquipiers du Rouge et Or, Gascon-Nadon a indiqué qu'il s'en réjouissait. «Ça va me permettre de me sentir confortable. Et de savoir que Fredo [Plesius], qui joue du côté long avec moi depuis deux ans, sera là est très agréable. On a gagné plein de championnats ensemble. Et on va aller à Hamilton pour remporter la Coupe Grey.»

Son objectif? Demeurer avec les Tiger-Cats. Quant à un coup de fil d'une équipe de la NFL, il a déclaré: «Je ne sais pas ce qui va arriver. Je n'ai pas de nouvelles. Je dirais que fort probablement je n'aurai pas la chance d'être appelé, mais on ne sait jamais...»