Malgré ce congé bien mérité, quelques joueurs du Drakkar ont accepté de se rendre au Centre Henry-Leonard, hier matin, pour rencontrer Le Soleil. Le héros du match 4 avec les filets égalisateur et vainqueur, Jonathan Lessard, a risqué une explication sur la transformation du Drakkar, qui n'a rien à voir avec celui de la seconde moitié de saison.

«Tous les joueurs ont décidé de tirer dans la même direction et on a maintenant tous la volonté de gagner», a-t-il lancé. «Les vétérans ont apporté leur leadership aux jeunes de l'équipe qui ne connaissaient pas encore les séries, et la recette fonctionne. Il fallait juste apporter notre expérience pour calmer les jeunes.»

Lessard a avoué qu'il était quand même un peu surpris que les siens aient disposé des Tigres dans le minimum de matchs requis, mais il n'est pas étonné du résultat final. «On a vraiment joué avec détermination, un match à la fois, et il faut faire la même chose contre Saint-Jean. L'important, c'est de donner tout ce que tu as pour ne pas avoir de regrets au bout de la ligne.»

«On a travaillé tous ensemble et gardé notre plan de match simple en étant les cinq joueurs dans la même zone», a enchaîné Raphaël Bussières, qui confie vivre ses meilleurs moments en deux ans et demi à bord du Drakkar. «Même si je n'ai pas pu jouer lors du quatrième match, le feeling dans l'aréna était incroyable. Je profite de ces moments au maximum.»

Tout comme Lessard, Bussières entend faire fi de l'identité de ses prochains adversaires. «En séries, ce qui s'est passé en saison n'a plus rapport. On l'a bien vu, tout peut arriver sur la glace», a-t-il déclaré. Quant à sa suspension, qui est prolongée de deux rencontres, «c'est évidemment très décevant de rater les deux premiers matchs, mais je reste positif et je vais être fin prêt pour le match numéro 3.»

Un club comme un autre

Un autre des joueurs importants en première ronde pour le Drakkar, Philippe Cadorette, conserve le calme qui le caractérise. «J'ai seulement fait ce que j'avais à faire, je ne stresse pas avec ça», a soutenu le gardien recrue. «Pour ce qui est de Saint-Jean, ce n'est qu'une équipe comme les autres en séries. Le premier match devrait être important, car c'est là qu'on peut aller chercher un momentum.»

Cette série quart de finale se déroulera selon la formule 2-3-2, pas à cause de la distance entre les deux villes, mais bien en raison du traversier, qui prolonge significativement la durée du trajet. Les deux premiers matchs seront présentés les vendredi 6 et samedi 7 avril à Saint-Jean, alors que les rencontres à Baie-Comeau sont programmées les 10, 11 et 13 avril. Si les matchs 6 et 7 sont nécessaires, ils auront lieu les lundi 16 et mardi 17 avril au Harbour Station...

Selon le quotidien Le Nouvelliste, Denis Francoeur devrait être aux commandes du Drakkar pour les deux premières rencontres.