Bruno Langlois a été le premier coureur à franchir la ligne d'arrivée, une demi-roue devant David Boily. Cinquième vendredi, Hugo Houle s'est emparé du maillot jaune. Il devance Antoine Duchaîne par une seconde.

«Étant le champion défendant du tour, c'est certain que j'avais un peu de pression», a indiqué Langlois (Garneau). «Gagner une étape, c'est toujours le fun... et c'est bon pour les commanditaires.

«L'objectif maintenant, c'est d'essayer d'aller chercher le jaune au classement général et on va tout faire pour que ça arrive même si on sait que ça va être difficile. Hugo Houle, c'est un spécialiste du contre-la-montre et il roule très bien présentement. Mais on verra bien...»

C'est avec un peu plus de quatre kilomètres à faire dans l'épreuve que Langlois a attaqué, forçant les autres coureurs du peloton à réagir. Seuls Boily (Spidertech), Émile Jean et Jean-Samuel Deshaies (Ékoi.com) l'ont suivi. Le petit groupe a roulé presque trois kilomètres ensemble, une nouvelle attaque de Langlois le divisant en deux.

«Je savais qu'au moins un des gars d'Ékoi était un excellent sprinteur. Et moi, je ne le suis pas. Si je les emmenais à la ligne, c'est certain que j'allais être battu. J'ai donc décidé de rouler à fond et seul David m'a suivi. Je crois qu'en fin de course, j'étais plus costaud que lui. Et parce que j'avais fait le gros du travail, en bon professionnel, je crois qu'il a joué fair play.»

Boily était tout sourire, même s'il avait dû concéder la victoire au sprint. «Ce fut une journée très réussie, même si elle a été très difficile. Nous ne sommes que deux dans l'équipe et j'ai essayé du mieux possible de couvrir toutes les attaques des coureurs de Garneau et d'Ékoi, les deux formations ayant le plus de coureurs, afin de permettre à mon coéquipier Hugo Houle de conserver son avance au classement général.

«Et à la fin, j'ai eu la chance de m'en aller en échappée et de gagner quelques secondes au classement à la veille du contre-la-montre. Je pense que notre stratégie d'être patients et intelligents a bien fonctionné.»

Rien de fini

Appelé à définir ce qu'il lui avait manqué afin de devancer Langlois au sprint, Boily a parlé de quelques petites cartouches d'énergie. «Mais il n'y a rien de fini encore. Hugo et moi sommes très très bien positionnés pour les épreuves à venir. Je crois que le contre-la-montre et les deux critériums vont être assez décisifs.»

Au classement final de l'épreuve, Langlois et Boily ont été suivis au fil d'arrivée par Émile Jean, Jean-Sébastien Deshaies et Houle. Au classement cumulatif, Houle est premier, Duchaîne deuxième, Langlois troisième (12 s) et Boily quatrième (16 s).

L'exploit du jour revient à Rémi Pelletier-Roy (Garneau), quatrième lors du sprint de mercredi. Il a roulé en avant du peloton pendant quatre tours après avoir gagné le sprint intermédiaire. Une performance qui lui a valu le maillot noir de coureur ayant démontré le plus de détermination.