«Honnêtement, à la fin de la game, je n'avais pas ça en tête. Je pensais à Rembisz, qui a encore été dominant, et ce, devant Mike Ness, leur nouvelle acquisition», a fièrement mentionné le gérant des Capitales.

Scalabrini a toutefois souligné que «c'était important pour les gars de battre la marque qu'on a établie la saison dernière. Pour ceux qui aiment rappeler que cette saison est plus longue de 10 matchs, je leur réponds qu'il y a toujours des discussions possibles autour des records».

Dans le vestiaire, tout juste après la rencontre, alors que les joueurs se congratulaient pour ce nouvel exploit, Pierre-Luc Laforest a demandé à la blague où était le champagne. Scalabrini a répondu qu'il était caché jusqu'à la fin des séries.

T.J. Stanton, l'entraîneur des lanceurs, a rappelé que le record est aussi satisfaisant que l'année dernière. «C'est génial de rebattre le record, surtout qu'on a beaucoup de recrues cette saison et de joueurs qui n'étaient pas là l'an passé.»

Samedi, les lanceurs partant étaient Bryan Rembisz pour les Capitales et Mike Ness pour les visiteurs. Ness est celui qui avait réalisé un match sans point ni coup sûr contre les Capitales le 11 juillet alors qu'il évoluait pour les Bears de Newark. Ce fut moins facile hier. En sept manches lancées, il a accordé trois points, dont un coup de circuit de deux points à Ivan Naccarata, son neuvième de la présente campagne.

Rembisz brillant

Rembisz a quant à lui été brillant, n'accordant aucun point en huit manches de travail. Il n'a donné que trois coups sûrs et trois buts sur balles. Retiré du monticule avant le début de la neuvième, il venait de réaliser 11 retraits consécutifs.

Tony Davis a succédé à Rembisz à la plaque et s'est assuré de ne pas concéder de point aux visiteurs pour signer un 12e blanchissage de la saison pour le club évoluant au parc Victoria.

C'était samedi la première rencontre d'une série de trois aux allures de préparation pour la série finale. Les deux équipes étant assurées de se retrouver mercredi au Stade municipal pour le début du championnat de fin de saison. Pour Scalabrini, il est primordial de reposer ses joueurs tout en conservant une certaine intensité. «On ne peut pas totalement se relâcher et arriver le 5 septembre en espérant tourner la switch à on», a-t-il rappelé.

Les deux équipes ayant développé une solide rivalité au courant de la saison, il est permis de penser que les joueurs des deux côtés n'auront pas trop de difficulté à se motiver pour les rencontres de ce soir et de demain. Ce soir, les lanceurs partants seront Dustin Crenshaw, pour Québec, et Steve Fox, pour le New Jersey.

Laforest: les discussions s'accélèrent

Bien que la nouvelle ne soit pas encore officialisée, Pierre-Luc Laforest sera très vraisemblablement le gérant de la nouvelle équipe de la ligue Can-Am qui verra le jour à Trois-Rivières. «Rien n'est signé, ce n'est pas certain, mais j'ai beaucoup parlé avec le monde de Trois-Rivières et comme la nouvelle est sortie plus tôt que prévu, les discussions risquent de s'accélérer», a indiqué celui qui est entraîneur des frappeurs des Capitales, cette saison.

Laforest décrit d'ailleurs ses années à Québec comme une excellente école. «Je suis arrivé comme joueur avec les Capitales quand Pat [Scalabrini] commençait comme gérant avec l'équipe. J'ai pu constater son évolution», a indiqué le receveur nouvellement retraité. «Il me suffit de trouver mon style comme gérant. Ce sera un amalgame de ce que j'ai connu dans ma carrière.» Depuis le début des discussions sur l'arrivée d'une nouvelle équipe dans la province, Michel Laplante (président des Capitales) et Scalabrini, qui souhaitent le meilleur pour leurs futurs rivaux, militent en faveur de Laforest comme gérant à Trois-Rivières.

Cinq joueurs étoiles

Les Capitales ont vu, samedi, cinq de leurs joueurs élus dans l'équipe d'étoiles de la Can-Am: Josué Peley (receveur), Jeff Helps (arrêt-court), Sébastien Boucher (voltigeur), René Leveret (frappeur désigné) et Jeff Duda (lanceur). Patrick Scalabrini s'est dit «très satisfait» de ces nominations. «Avec les votes, on ne sait jamais», a conclu celui qui a vu le titre de gérant de la ligue lui échapper à nouveau cette saison. Les Capitales sont la formation la mieux représentée au sein de l'équipe d'étoile. L'équipe du New Jersey est la seconde équipe qui a le plus de joueurs élus, avec quatre.

Duda et Peley honorés

Avec une fiche de 15 victoires et une seule défaite, Jeff Duda se voulait l'unique candidat en lice pour recevoir le titre de lanceur de l'année dans la Can-Am. Selon son gérant Patrick Scalabrini, «c'était certain que l'honneur irait à Duda. Toute la saison, il a été dominant de façon incroyable». Le principal intéressé espérait bien recevoir le titre. «J'ai bien lancé, mais ça prend de la chance et une solide défensive pour réaliser ce que j'ai fait cette année», a affirmé le lanceur de 27 ans. «L'objectif pour l'an prochain est de recevoir un appel du baseball affilié.» Pour sa part, Josué Peley a été élu joueur défensif de l'année. Son gérant a mentionné qu'il «le mérite amplement. Il a été bon partout sur le terrain».

Calfapietra modeste

Joe Calfapietra a humblement donné le crédit de sa nomination comme gérant de l'année à ses joueurs. «C'est un bel honneur, mais c'est l'équipe qui joue bien», a laissé entendre l'homme de peu de mots. Le gérant et un membre des médias par équipe sont ceux qui ont rempli les fiches de nominations. Questionné sur l'identité du gérant qui a obtenu son vote, Cafapietra n'a pas voulu commenter. Il s'est contenté de lancer que «votre gars [Patrick Scalabrini] le méritait aussi». Avec la série finale qui s'amorce le 5 septembre, les Jackals sont en ville pour six jours. Cela n'a pas semblé inquiéter leur gérant, qui a rappelé que son club avait fait pareil il y a deux ans et que tout s'était passé selon les plans. «J'ai entendu dire que Madonna est en ville, je ne veux juste pas que mes joueurs la pourchassent», a-t-il fait savoir à travers sa chique de tabac.