«Tout un match de Duda», a indiqué lors d'une entrevue téléphonique le gérant Patrick Scalabrini, de retour dans l'abri des Capitales après avoir purgé une suspension de cinq rencontres. «On savait en arrivant au New Jersey que la pression serait sur les Jackals, qui devaient nous balayer s'ils voulaient nous doubler au classement ou gagner au moins trois rencontres afin de resserrer la lutte dans la course au championnat. Je pense qu'en remportant ce premier affrontement, on a lancé un sérieux message.»

Scalabrini n'a pas caché que son as lanceur, qui présente maintenant un dossier de 12 gains contre un seul revers et une moyenne de points mérités de 2,31, avait un avantage certain sur les Jackals lorsqu'il s'est présenté sur la butte. Le no 25 des Capitales n'en était qu'à son deuxième départ de la saison contre la troupe du gérant Joe Calfapietra. Et il avait obtenu son premier assez tôt en saison. Les frappeurs du New Jersey ne le connaissaient donc pas très bien.

Avance de deux points

C'est avec une avance de deux points que Duda a amorcé le match au monticule. À leur premier tour au bâton, les Capitales ont pris les devants 2-0 grâce à un circuit de Sébastien Boucher. Les gagnants ont marqué leur troisième point en troisième manche à la suite d'un simple de Josué Peley.

«Les deux points que nous avons comptés en début de rencontre ont permis à Jeff de lancer avec moins de pression. Mais j'aurais aimé que nous en marquions davantage. Nous avons eu plusieurs occasions d'ajouter à notre avance et nous avons été incapables d'en profiter», a indiqué Scalabrini en faisant référence aux 10 coureurs laissés sur les buts par ses frappeurs.

Mine de rien, les lanceurs des Capitales ont blanchi les frappeurs rivaux pendant les 18 dernières manches. Commentant cette performance, Scalabrini a lancé à la blague : «Je ne connais pas beaucoup d'équipes qui ont perdu un match au cours duquel elles n'avaient pas donné de points...» Plus sérieusement, il a ajouté : «Nous avions nos deux meilleurs lanceurs au monticule. Il fallait qu'ils fassent leur travail et qu'ils donnent le ton.»

NOTES : Ivan Naccarata, qui a fait le voyage au New Jersey, s'est de nouveau entraîné avec les joueurs des Capitales, lundi. Scalabrini a cependant indiqué qu'il ne prévoyait pas inscrire son nom dans son alignement pour le moment... Dan Sausville, un ancien des Capitales, a été nommé lanceur de la dernière semaine dans la ligue Can-Am. En deux départs, celui qui porte maintenant les couleurs des Tornadoes de Worcester a récolté deux victoires. En 15 manches de travail face à Kansas City et à New Jersey, il n'a donné que trois points mérités et 12 coups sûrs. Il a aussi réussi huit retraits au bâton.