«Deux jours après avoir signé mon contrat avec les Goldeyes, mon nom a été choisi au hasard pour subir un contrôle de doping. Ils savaient pourtant que je ne retournerais pas dans le baseball affilié, j'ai trouvé cela ordinaire, surtout que je n'avais rien pris qui pouvait améliorer mes performances», expliquait celui qui se décrit comme étant totalement contre l'usage de stéroïdes.

Rusch s'est retrouvé à Winnipeg non pas par défaut, mais plutôt par choix personnel puisque sa copine, Amélie Marcoux, a obtenu un poste de journaliste à la télévision de Radio-Canada dans la capitale du Manitoba. Puisqu'il tenait à l'accompagner, il a lui-même offert ses services à Rick Forney, le gérant des Goldeyes. Depuis, il est aux anges.

«Je suis chanceux qu'il y ait une équipe de baseball ici. J'adore la ville, les fans, la communauté, la presse couvre nos activités, je me sens comme dans les majeures ou encore à Québec. Les gens recherchent l'excellence et c'est ce qu'on tente de leur offrir parce qu'on vise le championnat des séries. Amélie et moi, on est plus isolé ici, ce qui n'est pas mauvais parce qu'il est temps pour moi de vieillir un peu, d'être plus mature», disait-il avant d'échanger des accolades avec ses ex-coéquipiers.

Succès

Le lanceur de 28 ans connaît du succès dans l'American Association, où il présente une fiche de 6-2. Il avait aussi bien fait avec les Capitales, conservant un dossier de 11-2 en 2010 et de 6-4 avant de quitter pour la filiale AA des Red Sox de Boston en 2011.

«Le calibre se ressemble, peut-être que le bas de l'alignement est plus constant dans l'AA, mais il n'y a presque pas de différence», analysait celui qui n'a pas voulu vendre la mèche sur les faiblesses de ses ex-partenaires de jeu.

«À notre réunion des lanceurs, je leur ai dit de traiter les Capitales comme une équipe de première place, ce qu'ils sont. Je n'étais pas confortable à l'idée de dévoiler des informations sur eux», ajoutait l'ancien produit des Tigers de Detroit.