Était-ce dans mon «livre-à-moi»? Ou le livre des règles non écrites? Toujours est-il que «contre un lanceur ordinaire, on n'a rien généré offensivement. Je n'ai pas trop d'explications», a reconnu Patrick Scalabrini, joint à bord de l'autocar qui ramenait l'équipe à Québec.

Sur la butte du Bears & Eagles Riverfront Stadium, le lanceur partant des visiteurs, John Mariotti (6 ml, 4 cs, 2 pm), et son remplaçant, Guillaume Duguay (2 ml, 0 cs), ont abattu de l'excellent boulot, a assuré leur patron.

«Mariotti avait eu un premier départ correct, mais celui-là était vraiment bien. Même que le circuit [solo à Quentin Davis pour faire 1-0, en début de quatrième manche] n'était pas une erreur. C'était un bon lancer que le frappeur a travaillé très fort.» L'autre point est survenu en sixième, à la suite des doubles de Davis et de Daryle Ward.

De l'autre côté, Pedro Rivera (7 ml, 5 cs) et Jorge Vasquez (2 ml, 1 cs) ont tenu les frappeurs des Capitales en respect tout l'après-midi. Meilleur que Rivera aux yeux de Scalabrini, c'est face au releveur Vasquez que ses hommes ont obtenu les meilleures occasions.

Les perdants ont abandonné deux coureurs sur les sentiers à chacune des deux dernières manches. Sans aucun retrait en huitième, Josh Colafemina, Steve Brown et Jonathan Malo se sont tour à tour élancés sur une troisième prise. Même chose en neuvième pour Patrick D'Aoust, qui s'est amené avec deux coéquipiers en position de marquer et deux retraits.

Si la recrue Paul Karmas a bien fait dans ce voyage au poste de frappeur de choix (4 en 14, 2 cc, 3 pp), la «révélation» de la semaine a été le voltigeur de gauche Bobby Wagner (5 en 15, 3 pp), selon Scalabrini. «Sans trop que ça paraisse dans ses statistiques. Mais il a été agressif à chacune de ses apparitions au bâton. Il a beaucoup travaillé avec Pierre-Luc Laforest [instructeur des frappeurs], et c'est le jour et la nuit avec l'an passé.»

Voyage «bizarre»

Les Capitales rentrent à Québec en n'ayant joué que quatre matchs durant ces sept jours sur la route. Dont trois dans les deux derniers jours. Deux gains et deux revers. Un «voyage bizarre» miné par le mauvais temps, duquel Scalabrini n'ose pas retirer de note discordante, «dans les circonstances».

N'empêche qu'avec l'arrivée des Saints de Saint Paul en ville demain, Scalabrini tasse Jeff Duda (1-0, 3,86) de sa rotation des lanceurs partants. Après le gaucher Adam Kudryk (0-1, 4,50), pour le premier duel contre ce rival de l'Association américaine, les Capitales ramèneront leur numéro un, Bryan Rembisz (1-0, 4,50), mercredi. Karl Gélinas suivra jeudi. Duda a connu un départ chancelant, lundi dernier, en allouant trois points et sept coups sûrs en cinq manches.

Par ailleurs, la conversion de Maxim St-Pierre en lanceur progresse. L'ex-receveur affrontera des frappeurs de son équipe demain et pourrait intégrer l'enclos des releveurs dès vendredi.