«Je caressais depuis plusieurs années l'ambition de devenir propriétaire d'une piste de course et celle que je rêvais d'acquérir, c'était l'autodrome Chaudière», a avoué l'homme d'affaires qui est aussi propriétaire de l'entreprise Habitations Dany Lagacé, qui se spécialise dans la construction de condos de luxe. «Pour moi, c'était la plus belle au Québec. Ça faisait d'ailleurs environ trois ans que j'avais des discussions avec M. Lessard. Et aujourd'hui, on est bien content d'avoir pu l'acquérir.»

Lagacé caresse de grands projets pour l'autodrome Chaudière. Il rêve de faire de la piste de Vallée-Jonction le complexe motorisé le plus invitant au Québec. Mais ses ambitions ne s'arrêtent pas là. Il souhaite aussi diversifier les activités offertes sur les lieux en présentant aussi des spectacles ou d'autres attractions. Et afin d'arriver à ses fins, il effectuera des transformations majeures réparties en deux phases.

«Il y a beaucoup de travaux dans l'air, mais ça ne me fait pas peur. Dans un premier temps, nous referons les estrades ainsi que les murs et les clôtures entourant la piste. Nous prévoyons aussi construire une nouvelle tour de contrôle et un restaurant et aménager une aire de restauration des plus modernes, de même que 12 toilettes individuelles, dont 2 pourront accommoder les personnes handicapées. Nous réaménagerons aussi l'accès aux estrades de même que les puits extérieurs, qui seront agrandis.

«La seconde phase des travaux comprendra l'aménagement des puits intérieurs [pit lane et victory lane], de loges corporatives et la réfection du stationnement et la reconfiguration de l'emplacement pour les motorisés. Ces travaux devraient représenter des investissements de l'ordre de 500 000 à 600 000 $.»

Parlant de son association avec son gendre, Kevin Roberge, un actuaire qui fait de la course automobile dans la série américaine Pro All Star Serie dans ses temps libres, Lagacé l'a qualifiée d'union parfaite.

«À la base, nous sommes deux passionnés, a renchéri Roberge. Côté infrastructures, Dany est un expert en la matière. Il n'y a rien à son épreuve. Et moi, j'ai beaucoup couru aux États-Unis. Je suis même allé jusqu'en Floride. Je connais beaucoup de pilotes américains et j'ai des contacts parmi les coureurs et les promoteurs de séries. J'ai juste à faire deux ou trois téléphones pour rencontrer les personnes influentes et importantes.»

Calendrier 2013

Même s'il reste toujours un programme au calendrier 2012 de l'Autodrome Chaudière, Kevin Roberge a déjà dévoilé le calendrier pour la prochaine saison. Neuf programmes ont été annoncés, soit trois courses LMS, trois épreuves de la série PASS NORTH (Triple couronne Super Late model-Autobus La Québécoise), une de la série PASS SOUTH et une grande finale, le PASS National NORTH-SOUTH. S'ajoutent deux courses de la série ISMA. Un grand nom du stock-car devrait être de la partie pour l'épreuve PASS NORTH du 9 juillet.

Les séries REVSTAR, Vintage et Procam Super Truck pourraient aussi être présentes à Vallée-Jonction en 2013. Des négociations sont présentement en cours. Finalement, de six à huit courses devraient être présentées dans les classes Sportsman (dont une triple couronne), Sport compacte, Limitée et Kamikaze.