La semaine dernière, un groupe de gens d'affaires connu sous le nom de Save Glendale Now avait déposé une liste de 4138 signatures de gens s'opposant à une augmentation de 0,7 % de la taxe de vente dans la ville de l'Arizona. Cette hausse a été votée dans le budget pour la prochaine année et vise à financer la contribution de 324 millions $ sur 20 ans que Glendale s'est engagée à fournir à Greg Jamison pour la gestion et la rénovation de l'aréna Jobing.com, domicile des Coyotes de Phoenix.

Pour s'opposer à la hausse, les commerçants devaient recueillir 2100 signatures valides. Ils espéraient que l'augmentation puisse être renversée par un scrutin en novembre. Or, selon l'avocat de la Ville, Craig Tindall, qui s'est adressé au Arizona Republic, des erreurs ont été commises dans la rédaction de la pétition, notamment l'oubli d'inclure un numéro de série dans le nom du groupe. Il a aussi indiqué que l'action des demandeurs ne peut pas avoir d'effet rétroactif sur une mesure déjà votée et que la Charte de la Ville donne aux élus le droit de hausser les taxes.

Quant au groupe mené par Ken Jones, qui amassait des signatures devant la bibliothèque municipale afin de faire renverser la conclusion de l'entente entre Glendale et Jamison, il a finalement remis sa pétition, jeudi, mais trop tard. La date butoir fixée par la Ville était le 9 juin et Me Tindall a déjà annoncé que la pétition serait refusée passé ce délai. De surcroît, le groupe n'a pas réussi à atteindre le nombre de signatures requis, soit 1862. La liste déposée jeudi n'en comprenait que 1568.

Direction les tribunaux?

Les deux groupes d'opposants envisagent maintenant de s'adresser aux tribunaux pour tenter d'avoir gain de cause. De son côté, l'avocat Tindall dit être confiant que la vente à Greg Jamison sera bientôt conclue.

Le bras droit du commissaire Gary Bettman, Bill Daly, a refusé pour la énième fois jeudi de fixer un échéancier pour la poignée de main finale, mais il a confirmé que les discussions sont toujours en cours. Au réseau TVA Sports, il a dit qu'il ne pouvait affirmer que la LNH était près d'une entente.

Si l'intention de la ligue est toujours de garder l'équipe dans le désert, «je ne peux toutefois pas confirmer à 100 % que les Coyotes joueront [en Arizona] l'an prochain», a-t-il ajouté.

Pendant ce temps, le capitaine de l'équipe, Shane Doan, qui est joueur autonome, réfléchit toujours à son avenir avec les Coyotes, alors que la saga sur la vente à un nouveau propriétaire continue.