Nouveau nom, nouvelle identité, nouvelles couleurs, nouveau logo... C'est tout un vent de fraîcheur qui souffle sur la formation junior élite de Charlesbourg! À commencer par un alignement renouvelé, à la faveur de quelques recrues de talent. Une bonne nouvelle, si l'on considère que deux vétérans, Guillaume Aubin et Lambert Gaudreault, viennent de faire faux bond à l'équipe. Le premier a décidé d'abandonner le baseball, alors que le second a manifesté le souhait d'être échangé à une autre formation.

«Nous avons perdu quelques joueurs de 22 ans. Mais nous avons de bons jeunes qui arrivent du midget AAA, ce qui était prévu dans notre plan à long terme. Sauf que là, il faut composer avec la réalité d'un joueur, Guillaume Aubin, qui a décidé d'arrêter de jouer... On lui souhaite du succès dans ses projets, même si on espère qu'il va changer d'idée. Il y a aussi Lambert Gaudreault, qui a demandé d'être échangé», a confirmé le gérant Patrick Baron, qui entend satisfaire son joueur, mais «pas à n'importe quel prix».

Profondeur au monticule

Ces deux défections forcent les Castors, qui présentent une belle profondeur au monticule, mais manque toujours de punch à l'attaque, à réévaluer leurs objectifs pour la saison qui s'amorce, eux qui se voyaient parmi les meilleures formations du circuit Brulotte.

«On calculait que notre fenêtre d'opportunité serait dans les deux prochaines années. Ça nous force à faire un petit pas de côté. La bonne nouvelle, c'est que le camp se déroule bien. Il y a quelques belles surprises, des recrues dont on attendait beaucoup et qui nous en donnent encore plus qu'on pensait», s'est réjoui Baron.

Parmi ces dernières, le gérant n'hésite pas à identifier le lanceur et troisième-but Alexandre Clavet, un ancien des Ailes du Québec, qui présente une rare combinaison de qualités athlétiques et de talent.

«C'est un bon lanceur, un bon frappeur. Il va jouer un rôle important dans l'équipe, qu'il n'aurait peut-être pas joué si Lambert Gaudreault avait été là. Mais quand je le regarde aller, il est peut-être prêt à le remplacer. Nous sommes très impressionnés par sa maturité. C'est un joueur au physique impressionnant», note également Baron.

Les habitués du parc Henri-Casault pourront en juger dès aujourd'hui, dans un environnement lui aussi renouvelé. Le propriétaire Constructions CDE n'a en effet pas tardé à mettre son empreinte sur la résidence des Castors, investissant dans la surface de jeu, par l'ajout de gazon à l'avant-champ, dans l'aménagement d'une galerie de presse et dans le changement d'emplacement du restaurant. Surtout, son arrivée assure la survie à plus long terme du baseball junior à Charlesbourg.

«C'est tout un lot de tracas qui vient de disparaître. La partie la plus tough, dans le baseball junior, c'est de trouver l'argent pour opérer. D'autant plus que nous étions des négligés là-dedans. Surtout depuis que les Diamants sont devenus les Capitales Junior. Ça nous donne un gros coup de main.»