À un an de sa majorité, le Louis Després Invitation se garde bien de s'assagir. Faisant toujours figure d'exception sur la scène locale, le tournoi ne se démarque pas seulement par sa nature ouverte unique, mais aussi par la fidélité de ses partenaires et de ses participants.

«On demeure toujours très très chaud à notre idée de départ, à savoir que n'importe qui peut jouer dans notre tournoi. C'est un tournoi ouvert. Il existe déjà assez de tournois de catégories...» a laissé entendre le président, Louis Després, hier.

Ces participants seront au nombre de 160 cette année, soit un maximum de 128 joueurs et 32 joueuses. De ce nombre, 32 hommes et 8 femmes seront désignés favoris par le comité organisateur et ne joindront la compétition qu'au troisième tour, assurant un minimum de deux matchs aux participants de classe ouverte.

«La formule est assez exclusive, à savoir qu'on a un draw de 128 joueurs et plus, mais que les favoris n'entrent dans le tournoi qu'à partir de la troisième ronde. Ça veut dire que le commun des mortels qui s'inscrit, de n'importe quel calibre, peut faire une ronde ou deux rondes avant de tomber contre une tête d'affiche», a indiqué l'organisateur Louis Lemieux.

Sur le court, les gagnants de 2011, Jean-Michel Blouin et Audrey Robert-Bordeleau, seront là pour défendre leur titre. Ils devraient toutefois rencontrer une vive opposition de la part d'Olivier Gingras, demi-finaliste au championnat canadien des moins de 16 ans, et de la gagnante de 2010 Éveline Lépinay, meilleure joueuse junior de la région.

Au terme de la compétition, les meilleurs joueurs de la région dans les catégories AA, A et B seront récompensés. Le tout nouveau veston rouge du tournoi sera mis à l'enjeu dans la catégorie AA. Des trophées, des bourses et un bijou seront décernés aux gagnants des autres catégories.