Chandra Crawford «skie fort» et gagne

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Chandra Crawford

<p>Jean-François Tardif</p>

Jean-François Tardif
Le Soleil

(Québec) Meilleure Canadienne sur le circuit de la Coupe du monde cette saison, Chandra Crawford a dominé, hier, le sprint féminin des Championnats canadiens de ski de fond. Fondeuse la plus rapide lors de la qualification, elle a ensuite été la meilleure lors de ses trois rondes éliminatoires, dont la finale où elle a devancé par plus d'une minute et demie Daria Gaiazova.

«C'était vraiment important pour moi de gagner», a indiqué l'athlète de 28 ans. «Les Championnats canadiens, c'est ma compétition à moi. Et c'est aussi celle que j'aime le plus. C'est pour cette raison que je tiens à y skier fort, à m'y exprimer et à y gagner. Pour moi, la victoire est toujours importante, mais elle l'est encore davantage lorsque je compétitionne avec les miens.»

Deuxième derrière Gaiazova pendant plus de la moitié de la finale, l'Ontarienne a explosé à moins de 600 m de l'arrivée. Non seulement elle a doublé sa rivale mais, surtout, elle a rapidement creusé un écart. «Tu peux parfois attaquer mais tu ne peux pas toujours attaquer. Je compare ça à une fusée d'appoint. Quand tu en as besoin, tu n'as qu'à peser sur le bouton pour la déclencher. Sauf que tu ne peux l'utiliser qu'une fois. Il faut donc que tu t'en serves quand ça compte. J'ai donc relaxé derrière Daria et j'ai attendu le bon moment avant d'ouvrir la machine.»

Chandra n'a pas caché que l'un des plus grands plaisirs qu'elle avait eus hier avait été de compétitionner contre sa soeur Rosanna en demi-finale. En temps ordinaire, la cadette des Crawford pratique le biathlon. «Elle a été vraiment bonne et elle avait des bons skis. Elle m'a même attaquée à la mi-course. Elle est cependant jeune. Elle devra apprendre qu'il faut attendre à la fin pour attaquer. J'aurais cependant vraiment aimé qu'elle soit sur le podium avec moi.» Va-t-elle convaincre Rosanna d'abandonner le biathlon au profit du ski de fond? «Oh non! Elle pourrait venir me battre. Je préfère qu'elle demeure avec ses cibles», a lancé Chandra en riant.

Chez les juniors, la victoire est allée à Maya Macisaac-Jones chez les femmes juniors. David Sinclair a été le meilleur chez les hommes.

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