La planchiste a peut-être payé un surplus de bagages, pour rentrer à Québec. De son séjour en Italie, dans une petite valise métallique à l'intérieur matelassé, Maltais a ramené un trophée translucide de 3,5 kilos. Plus une grosse médaille. Elle ne voulait pas jeter de lest.

Son amoureux, ses parents et des membres de sa famille étaient sur place pour l'accueillir, champagne à la main. Le Globe de cristal fabriqué par la verrerie allemande Joska trônait sur le comptoir.

«Il va falloir trouver de la place à la maison!» lance la grande blonde. «Tu m'en donneras un!» répond du tac-au-tac son paternel. Elle a ramené deux autres exemplaires du fameux trophée à Petite-Rivière-Saint-François au terme des saisons 2006 et 2011. Reste à savoir si elle posera celui-ci à côté des deux autres, sur le plancher, comme le lui demande maman Marjolaine pour éviter qu'ils se cassent lors d'un tremblement de terre.

«La satisfaction est aussi grande que la première fois. Chaque fois, c'est difficile. Chaque fois, c'est le résultat d'une saison complète», fait-elle valoir. Une saison où elle n'a gagné qu'une des sept épreuves de Coupe du monde. Elle a remporté deux importantes victoires en parallèle, aux X Games et sur le circuit Grand Prix des États-Unis.

Début en trombe

Une saison débutée en trombe, mais conclut sans podium pour les trois dernières courses. Et deux solides chutes dans sa dernière descente, à Valmalenco, dont une à quelques mètres de l'arrivée. «Le body tient le coup», assure-t-elle, avant de dévoiler un gros ecchymose sur la hanche gauche.

«C'est toujours une beau trophée à ramener à la maison et je reviens avec tous mes morceaux», résume celle qui devient la deuxième femme planchiste à mettre la main sur trois Globes ou plus en cross, après la Française Karine Ruby (1997, 2001, 2003 et 2004). Maltais est la première à en coller deux depuis Ruby.

Tous ses morceaux pour prendre part au championnat canadien, début avril, à Nakiska, en Alberta. Puis elle se permettra un mois de congé, avant d'amorcer son entraînement estival. Une saison morte qu'elle passera entre Montréal et Québec. Entre les installations mises à sa disposition par le groupe B2Dix, dans la métropole, et le complexe Hard Gym Performance, dans la capitale.

En route pour la campagne pré-olympique. L'objectif pour la saison prochaine? «On me pose toujours la même question et je réponds toujours la même chose. Je prends toujours le départ pour gagner la course.»

Père et maire

Le père de la championne est maire de la municipalité de Petite-Rivière-Saint-François. Gérald Maltais n'envisage pas d'organiser une réception officielle pour honorer l'exploit de sa fille. Il prévoit troutefois une fête digne de Charlevoix, samedi, à la station Le Massif, lors du traditionnel Massif Open.

«L'an passé, ils m'avaient appelé à la dernière minute pour monter le Globe», se rappelle-t-il.

Son coeur de père, lui, ne peut s'empêcher de songer aux deux athlètes de glisse canadiens décédés en piste, cet hiver. Nick Zoricic, en skicross, et Sarah Burke, en ski de demi-lune.

«On y pense tout le temps. À ces vitesses-là, ils peuvent se casser le cou n'importe quand. On n'en parle pas, mais on y pense. Des fois, je me dis que j'ai hâte dans deux ans [après les JO de 2014], ça va être fini», confie le père de trois filles, dont Dominique est la deuxième.