«Avant le lancement du court-métrage, les gens me voyaient partir et ils me voyaient arriver, mais ils ne savaient pas ce qui se passait entre les deux, a expliqué Létourneau. Et les images de ce que j'avais vécu, c'était celles qu'ils s'étaient faites après en avoir entendu parler. Maintenant ils peuvent être avec moi et sentir ce que c'est un marathon de nage entre Lévis et Rivière-du-Loup. Ils peuvent voir ce que j'ai vu, mais surtout ce que j'ai vécu et comment je l'ai vécu. Comme on dit, une image vaut mille mots. Et je suis fier de pouvoir leur offrir un tel témoignage de persévérance et de détermination.»

Létourneau ne le cache pas, il était très nerveux à l'idée de présenter pour la première fois au grand public le court-métrage Je nage pour la vie. Il se demandait comment allaient réagir les gens à la suite du visionnement. Mais à la lumière de ce qu'il a vu jeudi soir au Vieux Bureau de poste de Lévis, toutes ses craintes se sont estompées. «On a eu une très belle réaction de la part des participants. Et ça, ça ne ment pas.»

Parlant de son «bébé», le nageur de longue distance, qui a notamment à son palmarès un marathon entre Montréal et Québec de même que le tour de l'île d'Orléans, a indiqué qu'il en était très fier. «Je suis heureux. Il y a beaucoup d'émotion dans le film et celui-ci est parlant. On sent l'effort et on sent le travail d'équipe, quelque chose auquel je tenais beaucoup», a-t-il dit à propos du court-métrage d'environ 22 minutes réalisé par Martin Genois à partir de plus d'une vingtaine d'heures d'enregistrements.

Souvenirs et émotions

Létourneau a avoué que le visionnement du court-métrage avait brassé chez lui une foule de souvenirs et d'émotions. Il a indiqué que ce qui l'avait le plus surpris, c'était le niveau d'énergie et d'efforts que lui avait demandé son expédition, quelque chose qu'il n'avait pas été en mesure de vraiment mesurer alors qu'il était dans le feu de l'action. Mais le fait de se voir à l'écran luttant quotidiennement contre la fatigue lui a permis de comprendre jusqu'à quel point il avait dû puiser dans ses réserves les plus profondes.

«Je suis content que les gens aussi puissent le voir et constater ce que mon marathon pouvait représenter. Mais en même temps, à cause de la beauté des paysages et de la force de l'équipe, ce fut l'une des plus belles aventures que j'ai faites.»

Une nouvelle fois, Pierre Létourneau a indiqué que même s'il continuerait à nager, le marathon qu'il avait entrepris en juillet dernier était son dernier. Le nageur longue distance a indiqué que son prochain défi serait de se servir de son film afin que son message d'espoir et de persévérance soit entendu par le plus grand nombre de gens possible.

«Je compte donner des ciné-conférences. Je veux toucher les gens et les inspirer. Je veux pouvoir apporter ma modeste contribution, mais sincère et vraie. Je me dirige donc dans un monde inconnu et j'aurai beaucoup à apprendre au niveau technique. Mais c'est mon nouveau défi et je veux qu'il soit porteur pour quelques années. Mais comme j'ai toujours fait, je vais y aller étape par étape.»