«Pour plusieurs raisons sur lesquelles je n'élaborerai pas, je suis de moins en moins confiante», a déclaré la mairesse Elaine Scruggs en entrevue téléphonique au Soleil. Elle ajoute avoir tenté sans succès d'avoir des nouvelles de l'ex-chef de la direction des Sharks de San Jose Greg Jamison, qui fait partie d'un groupe intéressé à acheter les Coyotes.

«J'ai tenté de lui téléphoner et je n'ai jamais eu de retour d'appel. Pour ce qui est de l'autre groupe, mené par le propriétaire des Bulls et des White Sox de Chicago Jerry Reinsdorf et l'avocat John Kaites, je n'ai pas tenté de le joindre», poursuit-elle.

La mairesse ne cache pas que, personnellement, elle préférerait l'offre de Jamison à celle du duo Kaites-Reinsdorf. «Nous, du conseil municipal de Glendale, pouvons considérer une proposition comme étant la meilleure pour nous, mais il se pourrait que le commissaire de la LNH, Gary Bettman, ne soit pas du même avis», a-t-elle ajouté, refusant toutefois de confirmer que la LNH privilégiait la seconde offre.

«Notre but à nous, c'est de trouver un locataire permanent pour le Jobing.com Arena à un coût que la Ville de Glendale peut se permettre. Du côté de M. Bettman, son but est de faire le plus d'argent possible pour la LNH. Il y a différents facteurs qui entrent en ligne de compte pour chacun de nous, et je me demande si on pourra un jour se rejoindre quelque part», poursuit-elle.

Rumeurs

N'ayant pas parlé à Greg Jamison récemment, la mairesse ne pouvait non plus en dire davantage concernant la rumeur lancée par une station radiophonique de Phoenix selon laquelle il aurait retiré son offre pour acheter les Coyotes. «J'ai entendu ça à la radio et ensuite, ça a été démenti immédiatement par la LNH. Je n'en sais pas plus.»

Par ailleurs, Mme Scruggs a signalé que son conseil municipal avait refusé sa proposition d'analyser les scénarios possibles pour le Jobing.com Arena en cas de départ des Coyotes.

À titre personnel, elle dit ne pas croire à la possibilité d'amener la Ligue américaine de hockey à Phoenix après des tentatives infructueuses avec d'autres circuits mineurs comme la Ligue de la côte Est, la Ligue internationale, la Ligue de la côte Ouest, la Ligue centrale et l'Association mondiale.

«La dernière fois qu'ils ont essayé ça, ils attiraient en moyenne 3200 spectateurs par match, et je crois que ce n'est pas suffisant. Vous savez, c'est très dispendieux d'ouvrir un aréna seulement pour 3200 personnes», conclut-elle.