Afin de s'offrir Gormley, les Cats ont cédé à Moncton les droits de Michael Matheson et cinq choix au repêchage, dont plusieurs seront rapatriés contre des joueurs après la Coupe Memorial. «On ne va pas chercher le meilleur défenseur au Canada sans rien donner en retour», confiait le dg Martin Mondou, sans vendre la mèche sur l'identité des considérations futures.

Après avoir acquis l'arrière Morgan Ellis (Cap-Breton), il ajoute un pivot important à sa ligne bleue. A-t-il l'impression d'avoir sous la main l'alignement idéal? «La vraie analyse de notre club, c'est le 27 mai qu'on va le savoir. En étant à l'aise avec notre attaque et notre duo de gardiens, la défensive devenait notre priorité, mais au début, on n'aurait jamais pensé pouvoir s'offrir les deux. Les éléments sont en place, reste à développer une chimie. Et on sait tous que l'après-coupe, c'est difficile», répondait celui dont la formation est assurée de participer à la grande valse du printemps.

Les Saguenéens, eux, sont parvenus à se payer le centre Jean-Gabriel Pageau (Gatineau) en retour du gardien Alexandre Michaud, de deux choix de première ronde en 2013 et en 2014 et d'un choix de deuxième ronde en 2014. «On a aussi travaillé jusqu'à la dernière minute pour Pageau. Il faut être l'hôte de la Coupe Memorial pour comprendre à quel point la dynamique est différente», a dit Mondou.

«En plus, ç'a été une période curieuse, où plusieurs gros noms des autres divisions sont passés dans la nôtre. On s'est améliorés, mais Victoriaville, Chicoutimi, Québec, Rimouski et Baie-Comeau aussi. On était la division la plus forte, elle le sera encore plus», précisait le dg des Cats, identifié comme le joueur-clé des dernières semaines. «J'ai trouvé ça drôle [qu'on mette toute la pression sur moi]. J'ai fait des offres très généreuses au début, mais j'ai eu l'impression que c'était plutôt les équipes qui hésitaient à vendre et qui retardaient le marché.»