Même si toutes les autres activités ont été annulées durant la journée d'hier à l'Université Laval, les Kebs et près de 1000 partisans ont pu s'installer dans le grand gymnase du PEPS. Par chance, car, incendie dans un tunnel ou pas, la direction de la Premier Basketball League aurait donné la victoire aux visiteurs advenant l'annulation du rendez-vous. Les Stallions s'étaient déjà cogné le museau à Québec, le 6 février, un retard dans leur vol ayant alors causé le report de la partie.

Mal leur en pris. Les Kebs ont amorcé l'affrontement en lions avec un premier quart de 35-24. Les grenouilles pensaient donc avoir une soirée facile, mais les étalons, même s'ils sont avant-derniers au classement, n'ont jamais abandonné. L'écart a même été réduit jusqu'à quatre points avec sept minutes à jouer.

«On a joué par étincelles», a illustré l'entraîneur Robert Spon, déçu du relâchement de ses joueurs. «Il semble qu'on les ait pris à la légère et qu'on pensait déjà à notre match de vendredi contre Saint-Jean. On n'est pas en mesure de prendre personne à la légère et si on joue encore comme ça contre Saint-Jean, on va perdre par 15 points.»

Beaucoup de chance

Quinnel Brown a été le meneur incontesté de l'attaque québécoise avec 34 points. Sa moyenne grimpe au-dessus de la barre des 20 points par match (20,6). «C'est une de ces parties chanceuses», a constaté Brown avec humilité, lui qui a calé ses quatre paniers de trois points au cours de la première demie. «Notre offensive va bien, mais il va falloir hausser notre jeu défensif de quelques crans», a prévenu celui qui n'a connu qu'une seule sortie de moins de 15 points en 15 matchs cette saison.

Au deuxième de trois matchs en cinq jours sur la route, Kentucky subissait un troisième revers consécutif et un huitième à ses neuf dernières rencontres. Québec a pour sa part emmagasiné quatre victoires à ses six plus récentes sorties et pointe fièrement au deuxième rang du classement à 10-5, derrière Lawton (12-2) qui vient de perdre pour une deuxième fois cette saison.

Malgré les promesses de l'organisation, l'ancien joueur de la NBA (27 matchs), Erick Barkley, n'a toujours pas foulé le parquet en situation de match pour les Kebs cette saison. Hier, il semble que l'équipe n'avait pas réussi à l'activer à temps pour la partie. Il devrait toutefois être du rendez-vous de vendredi, toujours au PEPS.