À quelques heures de l'important programme double que doivent disputer ses Kebs, Robert Spon a été on ne peut plus clair concernant ses attentes pour la fin de semaine. «Il faut gagner nos deux matchs. Halifax et Saint John sont les deux équipes qui nous suivent au classement. Et notre objectif est de terminer la saison en première ou deuxième place afin d'avoir l'avantage du terrain lors des séries. On ne peut donc même pas penser à diviser les honneurs de nos deux rencontres.»

De retour en action après une pause de plus de deux semaines - les Kebs ont joué leur dernière rencontre le 10 février -, la troupe québécoise amorcera ce soir (19h) la seconde moitié de sa saison 2011. Deuxième au classement de la PBL avec une fiche de sept gains contre trois revers, elle se retrouvera face à deux rivaux très coriaces.

«Un programme double qui sera assurément très difficile. Les Rainmen (6-4) sont la seule formation que nous n'avons pas encore battue cette année. Quant aux Mill Rats (5-4), ils sont l'équipe de l'heure dans la Premier Basketball League depuis qu'ils ont ajouté à leur alignement Dwuan Rice et Ross Demasi, deux athlètes qui s'alignaient auparavant pour les Frost Heaves du Vermont. Et c'est avec ces deux joueurs qu'ils nous ont infligé notre pire défaite de la saison (108 à 92).

«Il y a aussi une autre difficulté de jouer deux rencontres en deux jours. Nous n'avons pas pu nous préparer aussi bien pour les Mill Rats que nous l'avons fait pour les Rainmen.»

Appui de la foule

Spon mise sur l'appui des amateurs québécois, qui pourraient jouer un rôle déterminant dans le succès de sa troupe en fin de semaine. Il a dit souhaiter que les amateurs soient aussi nombreux et démonstratifs qu'ils l'ont été lors de la visite du Cavalry de Lawton-Fort Still au PEPS.

«J'aimerais que nos partisans servent aux joueurs de Halifax la même médecine que celle que leurs fans nous réservent. Les partisans des Rainmen sont les plus intimidants du circuit. Ils ne nous aiment pas et ils le crient et ils nous huent. Je souhaite que lors de nos deux matchs, les amateurs soient nombreux, bruyants et un peu fous.»

Parlant de la longue pause des siens, Spon a souligné qu'elle avait été profitable puisqu'elle avait permis à plusieurs de ses joueurs de soigner des blessures qu'ils traînaient et à d'autres de se reposer. «Même si tous les gars ne sont pas guéris à 100 %, leur état de santé est de loin meilleur que ce qu'il était après notre rencontre à Dayton. La pause nous a aussi permis d'incorporer de nouvelles stratégies dans notre jeu.

«La pause nous a cependant aussi été dommageable. Il n'y a pas de doute que nous serons un peu rouillés lorsque nous sauterons sur le terrain. Nous l'étions à l'entraînement. Et malgré tout le travail que nous avons fait pour nous préparer, s'entraîner n'est jamais comme jouer un match. Mais les gars ont du vécu. Et ils ont déjà dû faire face à pareille situation.»