«C'est une honte, a confié Spon. Quand un membre de ton équipe est affligé par un décès, tu fais tout ce qui est dans ton possible pour l'aider dans cette épreuve. Nous étions prêts à le faire et je croyais que la Ligue comprendrait et qu'elle serait prête à faire une exception. D'autant plus que trois de nos partants sont blessés et que nous ne devions pas jouer à Halifax après avoir été à Saint John. Mais nous avons accepté de faire une faveur à la PBL parce que Dayton ne pouvait aller affronter les Rainmen vendredi. Je suppose que c'est ça la vie...»

Au moment d'écrire ces lignes, Spon étudiait toutes les possibilités qui pouvaient s'offrir à lui. Faire jouer Sparran ou lui permettre d'aller aux funérailles de sa grand-mère. Dans ce cas, il devait décider s'il le remplacerait ou non par un nouveau joueur dans son alignement. La solution rêvée serait qu'il puisse trouver un vol entre Halifax et Chicago. «Si je dois utiliser tous mes contrats afin d'aider mes joueurs et leur permettre d'être en santé, je vais le faire», a indiqué le pilote québécois.

Difficile voyage

Parlant des deux rencontres que ses hommes auraient à jouer demain et vendredi, Spon a indiqué que ceux-ci auraient à affronter deux excellentes équipes. «J'ai toujours dit que les Rainmen avaient la meilleure formation du circuit. D'ailleurs, nous ne les avons pas encore battus cette saison. Et de leur côté, les Mill Rats se sont beaucoup améliorés en allant chercher trois solides joueurs, dont Dwuan Rice, des Frost Heaves, le meneur du circuit au niveau des assistances.

«Jouer deux soirs consécutifs et devoir affronter ces deux clubs est quelque chose de très, très exigeant quand tu as une équipe en santé. Dans notre situation, c'est encore pire. Mais on va passer au travers. Ce qu'il y a de merveilleux avec les Kebs, c'est qu'à chaque fois que nous avons dû composer avec un blessé ou un gars qui jouait moins bien, un autre joueur a relevé son jeu et a pris la relève. Mais je vais être honnête. Je serai très heureux si nous gagnons un match sur deux.»

À travers son lot de problèmes, Spon a quand même appris deux bonnes nouvelles, hier. La PBL lui a remis le titre de l'entraîneur du mois de janvier. «Tout ce que j'ai à dire à ce sujet, c'est que j'ai de très bons joueurs. Un coach est toujours aussi bon que son équipe. Et je suis chanceux, car je peux compter sur des gars extraordinaires. Il y a aussi Erick Barkley qui m'aide beaucoup depuis le début de la campagne.»

Outre Spon, Quinnel Brown a aussi été honoré par la PBL à titre de joueur de la dernière semaine. «Il était temps, a indiqué Spon. Il aurait dû recevoir ce titre à quelques reprises déjà.»

«C'est toujours agréable de recevoir un tel honneur, a confié Brown. Mais en même temps, on ne peut pas obtenir du succès si on ne reçoit pas l'appui de ses coéquipiers. C'est pour cette raison que je considère que cette nomination est plus un honneur d'équipe.»

NOTE : Les Kebs ont intégré à leur alignement Colin Mitchell. Pour lui faire place, ils ont remercié Adam Schaper.