Ce triomphe sans appel est des plus méritoires, considérant que les représentants de la capitale québécoise avaient fait le trajet jusqu'au gymnase Davis-Reid Alumni du collège de Georgetown, en banlieue nord de Lexington, pour affronter cette nouvelle équipe de la Premier Basketball League (PBL). «Les championnats se gagnent sur la route. Nous sommes des guerriers de la route!» s'est enflammé l'entraîneur Robert Spon, après la rencontre.

Les deux gains des siens jusqu'ici ont été acquis loin de leur domicile, le premier à Saint-Jean (Nouveau-Brunswick). Et les hommes de Spon devront garder la même attitude de routiers, puisqu'ils refont vite leur valise pour disputer des matchs à Barre (Vermont), jeudi, à Rochester (New York), samedi, et à Dayton (Ohio), le mardi 18 janvier.

Même s'ils font leur entrée dans la PBL, les Stallions ne sont pas de vulgaires poneys. Nés au sein de l'American Basketball Association (ABA) la saison dernière, à l'instar du Kebekwa en 2006-2007, les Étalons venaient de vaincre, pas plus tard que jeudi, les RazorSharks de Rochester, champions de la PBL en 2008 et en 2009 et vice-champions en 2010.

Mais l'ère Spon semble différente. Jeu de transition efficace et défensive solide ont placé les Kebs en position de commande dès le premier quart. Les visiteurs n'ont ensuite plus jamais perdu l'avance, gonflant leur coussin de 20-17, après 12 minutes, à 44-37 à la demie et 72-60 après trois quarts. Les deux gardes de pointe Maurice Acker et Royce Parran, souvent utilisés en même temps, ont dirigé la circulation à merveille avec respectivement 21 et 17 points et chacun huit assistances. Fraîchement diplômé de l'Université Marquette (Milwaukee), le jeune Acker a calé ses trois paniers de trois points, Québec en réussissant six au total. Quinnel Brown, avec 23 points et 14 rebonds, Samuel Audet-Sow, 16 points, et Aaron Spears, 11 points, ont aussi inscrit la dizaine.

Anzuluni promu

L'alignement rédigé par Spon comptait deux nouveaux noms, soit Yannick Anzuluni et Adam Schaper. Anzuluni est ce jeune de 22 ans, Congolais d'origine établi à Ottawa, qui avait plu au coach dès le premier camp d'essai. D'abord intégré à l'équipe de réserve, il profite maintenant du fait que Benson Callier soit sur la liste des blessés pour faire ses preuves en situations réelles de match. Hier, Anzuluni a obtenu deux points, sur autant de lancers francs, et commis trois fautes personnelles.

Auteur de quatre points, Schaper est un ailier de 6'9'' et 215 lb âgé de 28 ans qui a joué pour Spon dans le passé, comme plusieurs de ses nouveaux coéquipiers. Il remplace Bilal Abdullah, victime du premier congédiement de la saison. L'ancien de la NBA Erick Barkley n'a pour sa part pas encore participé à une rencontre officielle dans l'uniforme des Kebs, mais Spon, qui l'emploie aussi comme instructeur adjoint, assure qu'il sera «bientôt prêt».