La première ministre Pauline Marois a présenté hier les membres de son cabinet. Malgré ses indéniables qualités, cette nouvelle équipe ministérielle n'est pas totalement rassurante. À côté de joueurs solides tout à fait en mesure de relever la majorité des défis assignés, il y a en effet de gros points d'interrogation liés à des enjeux capitaux, dont celui de l'économie.

Si on peut comprendre qu'en période d'austérité et dans un contexte de gouvernement minoritaire, il ne pouvait être question de présenter aux Québécois un cabinet gonflé à l'hélium, on reste dubitatif devant l'ampleur de la mission confiée à certains joueurs stratégiques.

C'est le cas du nouveau titulaire des Finances, Nicolas Marceau, qui doit ajouter à ses préoccupations fondamentales rien de moins que le Développement économique.

On peut bien plaider que les deux responsabilités peuvent être complémentaires, mais la tâche d'élaborer le budget du Québec aurait sans doute suffi au député de Rousseau, qui dirigera pour la première fois un ministère. N'importe qui en aurait de toute façon plein les bras à respecter les engagements péquistes affectant les rentrées d'argent, tout en comblant le trou de 800 millions $ afin d'éliminer le déficit courant, et ce, sans négliger les différentes missions de l'État.

Or, à l'exception de la ministre déléguée à la Politique industrielle, Élaine Zakaïb, il n'y aura pas beaucoup d'alliés pour aider M. Marceau à trouver des moyens de stimuler la croissance.

Pire en fait, le signal transmis à travers le choix de deux environnementalistes affirmés au Développement durable et aux Ressources naturelles, soit Daniel Breton et Martine Ouellet, risque fort de refroidir l'enthousiasme des grands investisseurs capables de faire une différence.

Et Mme Marois elle-même n'a rien atténué en rappelant hier que la première mission de la ministre Ouellet était de revoir le régime des redevances minières, soit, en clair, d'augmenter le fardeau des entreprises pour un partage plus équitable des retombées. Ce n'est pas ce qui va pousser le Plan Nord en quatrième vitesse.

Et que dire par ailleurs du défi titanesque posé à Sylvain Gaudreault, ministre des Transports, des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire, un autre qui n'a jamais rempli de fonctions ministérielles?

Oui, les Transports deviendront l'affaire d'une agence gouvernementale éventuellement. Mais en attendant, ce ministère doit être l'objet de toutes les attentions, ayant des défis et des besoins très particuliers. Il est entendu que municipalités et régions vont tomber deuxièmes à l'ordre du jour ministériel. C'est un drôle de choix pour un gouvernement élu par les régions et qui pourrait ne vivre que 12 ou 18 mois.

Par ailleurs, sur les enjeux majeurs de la santé et de l'éducation, il faut faire confiance aux Réjean Hébert et Marie Malavoy. Le ministre de l'Enseignement supérieur Pierre Duchesne n'a toutefois pas le droit de rater son sommet prévu dans les

100 premiers jours, au risque de faire démarrer tout le cabinet sur le mauvais pied. Or, la partie est loin d'être gagnée d'avance avec des associations étudiantes maintenant conscientes de leur pouvoir.

Pour le reste, Mme Marois a opté pour une approche prudente. Le cap n'est heureusement pas mis tous azimuts sur la souveraineté. Bernard Drainville en aura néanmoins plein les bras avec sa Charte de la laïcité et sa responsabilité de circonscrire la citoyenneté québécoise. Les partenaires seront rares sur les banquettes d'opposition.

Le cabinet de Mme Marois reste globalement solide. Et en toute équité, il faut donner la chance aux coureurs. Dommage que certains ministres doivent amorcer la course à obstacles avec une chape de plomb sur les épaules.