Pour l'instant, même sans être confirmée, la candidature de M. Duchesneau dans la circonscription de Saint-Jérôme a déjà été salutaire pour la CAQ.

Après s'être engagé à faire de l'intégrité l'objet de sa toute première loi, le chef François Legault s'était en effet retrouvé sur la sellette avec deux dossiers litigieux sur ce thème.

Son parti a d'abord été dénoncé par les libéraux pour avoir produit des listes de donateurs comportant des erreurs et des problèmes de concordance, ce qui suggérait la manipulation ou au moins l'incompétence. Gênant pour un chef, comptable de formation, qui mise sur la transparence.

Pire, l'agent officiel de la Coalition, Marc Deschamps, a ensuite dû démissionner après que les médias se soient réintéressés à son rôle dans le scandale du Faubourg Contrecoeur à Montréal.

Il a cependant suffi que le nom de Jacques Duchesneau soit avancé comme candidat caquiste pour faire oublier ces dossiers litigieux. Elle a de même relégué dans l'ombre la première grande sortie du candidat-vedette Gaétan Barrette. L'ex-président de la Fédération des médecins spécialistes venait de s'engager à donner un médecin de famille à chaque Québécois dans l'année suivant son assermentation comme ministre de la Santé.

Or, si au cours des prochains jours, Jacques Duchesneau rejoint bel et bien ce dernier sur la ligne de front de la Coalition aux côtés de François Legault, il va apporter avec lui un énorme potentiel de sympathie et de crédibilité. Pour la nouvelle formation, l'élan en ce début de campagne serait inespéré.

Mais il est entendu que l'ancien chef de police de Montréal débarquera aussi avec son lourd bagage de déboires passés et de très mauvaises relations avec plusieurs de ses partenaires.

On se rappelle que M. Duchesneau a été congédié pour son manque de loyauté par le patron de l'Unité permanente anticorruption (UPAC), Réjean Lafrenière. Il avait trop vivement critiqué cette organisation à laquelle il était forcé de se joindre.

On se souvient moins que M. Duchesneau s'est aussi retrouvé à couteaux tirés avec son ancien employeur Gérald Tremblay après avoir affirmé que le maire de Montréal était resté sourd à ses mises en garde au sujet de son entourage. Le maire a contesté avec véhémence les avoir reçues.

L'ancien ministre des Transports Sam Hamad a également goûté à sa médecine, ayant été publiquement accusé d'avoir très froidement reçu son rapport d'enquête sur la collusion dans l'industrie de la construction.

Plus tôt dans sa carrière, M. Duchesneau avait quitté abruptement et sans explication son poste de président et chef de la direction de l'Administration canadienne de la sûreté du transport aérien en 2008. Deux ans auparavant, sa gestion avait été sérieusement critiquée par la vérificatrice générale du Canada Sheila Fraser.

Bref, l'homme attire autant l'attention que la controverse. Communicateur de talent comme l'ont démontré ses passages remarqués en commission parlementaire, à la commission Charbonneau et à l'émission Tout le monde en parle, il ne lésine jamais à donner un bon spectacle, appréciant manifestement les feux de la rampe.

S'il joint la CAQ, ce sera, avec le Dr Barrette, un deuxième électron libre convaincu qu'il a l'étoffe pour prendre la place de François Legault au besoin. Pas toujours confortable, ni rassurant pour un chef...