La Commission d'enquête sur l'octroi et la gestion des contrats publics dans l'industrie de la construction - c'est son nom officiel - dispose toutefois de moyens à la mesure de ses ambitions. Si le cabinet libéral a longuement hésité à la créer, il n'a ensuite pas rechigné à lui accorder les outils pour lui permettre de remplir sa mission. Il y a quelques jours, la commission obtenait par exemple des pouvoirs de perquisition et de saisie de matériel.

La tournure des choses doit d'ailleurs singulièrement hausser le niveau de stress dans certains cercles liés à la construction ces temps-ci. Les nouvelles sont inquiétantes pour tous ceux qui ont des choses à cacher ou à se reprocher.

L'étau se resserre. Entrepreneurs, firmes d'ingénieurs, élus, grands collecteurs de fonds des partis politiques attirent non seulement l'attention des journalistes qui ont depuis un moment attaché le grelot en mettant au jour plusieurs pratiques douteuses et frauduleuses, mais également celle de différentes équipes d'enquête policière qui sont maintenant à leurs trousses.

Il faut dire que le gouvernement de Jean Charest a mis en place plusieurs mécaniques qui sont hautement susceptibles d'ébranler un système propice aux activités criminelles de toutes sortes.

Dans le cas de l'Unité permanente anticorruption par exemple, elle a récemment fait taire les critiques relatives à la faiblesse de ses résultats. Les arrestations et les mises en accusation de joueurs majeurs comme les entrepreneurs Antonio Accurso, Paolo Catania et Lino Zambito, et comme l'ancien président du comité exécutif de la Ville de Montréal, Frank Zampino ont créé toute une onde de choc. Qui est désormais à l'abri si ces «gros poissons» peuvent être mis en examen?

Sur un autre plan, la fin du placement syndical dans les chantiers osée par la ministre du Travail Lise Thériault qui prive ainsi la FTQ-Construction et le Conseil des métiers d'une emprise sur le secteur des grands travaux, conjuguée à la grande réorganisation en cours à la Commission de la construction sous la houlette de sa présidente Diane Lemieux, sont d'autres décisions importantes qui vont certainement contribuer à changer les usages et les approches.

Mais dans ce grand-oeuvre de l'assainissement des pratiques dans le secteur québécois de la construction, la commission Charbonneau a une contribution majeure à apporter.

C'est à elle qu'il revient de débusquer les magouilles à grande échelle, les stratagèmes de corruption et de collusion qui pernicieusement infiltrent les administrations publiques pour voler les contribuables et détourner leurs taxes et leurs impôts au profit du crime organisé et de certains fonctionnaires et élus véreux.

Il est évident que la tâche de ses procureurs et enquêteurs ne sera pas facile. Les langues ne seront pas faciles à délier. La peur va en gêner plusieurs et la culpabilité en rendre d'autres muets ou amnésiques. Mais il faut tirer sur tous les bouts de ficelle qui dépassent. Tout le monde n'est pas d'accord. Des victimes peuvent en avoir assez. La seule attitude impardonnable serait de baisser les bras devant la difficulté et de ne pas foncer pour débarrasser le panier de ses pommes pourries.