Il me parlait du cas précis du projet Le Diamant, de Robert Lepage, appuyé jusqu'ici par la Ville de Québec et le gouvernement provincial. Mais rien d'Ottawa, encore.

La même attitude a cours pour le projet d'anneau de glace couvert, mis de l'avant par Régis Labeaume et reçu tièdement jusqu'ici par le ministre Denis Lebel.

Le député insiste aussi sur l'effet des coupes budgétaires du printemps sur la clientèle québécoise et rappelle que nous n'avons vu qu'une infime partie du programme triennal du ministre des Finances, Jim Flaherty. Pour lui, le pire est à venir, et il a sans doute raison.

Voilà trois exemples concrets des priorités que les sept députés de la région de Québec porteront à la reprise de la session parlementaire fédérale, lundi.

Bien sûr, M. Blanchette et ses collègues n'oublient pas le port, le pont et les transports collectifs, ni à plus long terme le renouvellement du programme d'infrastructures.

Pourtant, le premier sujet de conversation, cet été, lorsqu'il prenait le pouls de l'électorat, n'avait rien de local : les gens lui parlaient d'abord et avant tout des retraites fédérales, que le gouvernement veut retarder de 65 à 67 ans.

Ce n'est pas tous les jours fête pour un député d'arrière-ban dans un parti d'opposition. Comme d'autres, M. Blanchette «ne veut pas être attrapé par la bulle» outaouaise, un phénomène d'autant plus fréquent que la politique fédérale ne soulève pas les passions à Québec.

Tous dans la région n'ont pas la chance de porter un dossier national comme Anne-Marie Day avec l'assurance emploi et Alexandrine Latendresse et l'extension de la loi 101 aux entreprises de compétence fédérale.

Mais pour qui veut combattre le gouvernement conservateur, l'automne sera fertile en émotions, au Parlement fédéral. M. Flaherty a déjà sonné l'alerte à la récession dans un discours à Toronto, il y a deux semaines.

Prépare-t-il alors une mauvaise surprise budgétaire, pour la traditionnelle mise à jour économique de novembre - ou peut-être même d'octobre, cette année?

Le leader du gouvernement aux Communes, Peter Van Loan, disait il y a quelques jours que le budget serait la pierre d'assise du programme législatif de la session qui débute lundi.

Mais pour les détails, soyez patients. D'abord, comme l'a prouvé M. Flaherty en déposant en mai un projet de loi assurant la mise en vigueur du budget de mars qui dépassait, et de loin, la portée de ce même budget, les conservateurs ne font pas seulement ce qu'ils disent, ils vont encore plus loin.

Puis, question de désarçonner l'opposition et de surprendre ses adversaires, M. Van Loan dévoilera seulement lundi le menu de la session qui reprend le même jour. Ouverture au dialogue, vous dites?

Le ministre des Finances tout comme son patron Stephen Harper ont au moins cessé de jouer à cache-cache avec l'économie, comme ils en avaient la mauvaise habitude tout juste avant qu'éclate la crise de 2008.

Il faut louer leur objectif d'un budget équilibré. Repeindre le pont de Québec quand l'euro décroche et l'économie chinoise se met à tourner au ralenti n'est peut-être pas le choix du jour, à première vue.

Mais en même temps, méfions-nous : le gouvernement actuel répond à des motifs idéologiques plus que financiers, son objectif majeur demeurant l'éradication de toute intervention de l'État dans l'économie et la société.

Autrement dit, il prône le contraire des élus néo-démocrates de Québec, une ville pourtant pas mal conservatrice merci!