Lettre ouverte à M. Gilles Potvin, maire de Saint-Félicien

Je croyais définitivement terminées les chicanes de clochers. Vous trouvez que la situation actuelle du Jardin zoologique du Québec est un cauchemar. Vous avez raison. Mais c'est de la faute à qui? Vous ne vous souvenez pas?

Vous trouvez déloyal de vouloir relancer le Jardin zoologique du Québec. Mais qui est déloyal? Je vous rappelle que votre zoo, privé (OSBL), grassement financé par les deniers publics, d'où sa presque rentabilité, a 30 ans de moins que celui des citoyens de tout le Québec. Le Jardin zoologique du Québec, qui a été fermé l'année de son 75e anniversaire, aurait 81 ans cette année. Quelle horrible frustration pour les citoyens de la Capitale.

Je vous rappelle aussi que si vous avez le bonheur de profiter d'un très beau zoo, unique, c'est grâce à l'expertise professionnelle de haut niveau du Jardin zoologique, reconnue à travers le monde, qui a permis la naissance de votre propre zoo et de bien d'autres. Doit-on en conclure que l'enfant a tué son parent? Tous le savent. Et vous?

Qui, monsieur, de votre région ou de la région de la Capitale nationale a raison de se sentir victime d'affront et de provocation? Vous devez votre succès à la Capitale nationale. Elle est là, votre frustration.

Vous êtes frustré aussi de payer encore pour le Jardin zoologique. Dites-vous qu'au bout de 15 ans, ce sera fini. Les contribuables du Québec continueront de payer pour le vôtre. Il ne serait pas rentable autrement. Savez-vous faire la différence entre un budget de fonctionnement et un budget d'immobilisation? Vous parlez des quelques millions de déficit accumulés du Jardin zoologique. Nous avons la preuve depuis 2006 que ce déficit appartient à l'Aquarium, toujours ouvert. Votre zoo n'avait-il pas, lui, des déficits annuels, récurrents, de 12 M $ toujours épongés par le gouvernement?

Enfin, ne vous en faites pas pour les déclarations de François Legault. Elles démontrent que Legault ne connaît absolument rien au dossier du Jardin zoologique. Et ne vous en faites pas non plus pour la relance du Jardin zoologique dont les terrains, contrairement aux vôtres, sont enclavés en zone urbaine. Le Jardin zoologique ne peut ressembler à votre zoo. Les citoyens de Québec ne le veulent pas. Ceux qui travaillent à un projet de relance veulent récupérer et moderniser une institution patrimoniale scientifique et éducative, avec la collaboration de l'Université Laval. Un équipement purement récréo-touristique ne nous intéresse pas.

Dans le monde, une capitale sans jardin zoologique, ça n'existe pas. Sauf ici. Ça nous fait une belle jambe. Auriez-vous des velléités de transférer la Capitale nationale à Saint-Félicien? On ne sait jamais.

Francine Vachon

SOS Zoo