Comme nombre de Québécois, je ne me suis pas rendu sur les plaines d'Abraham le 23 juin dernier. Le discours sécuritaire des autorités municipales m'a convaincu d'aller fêter la nation ailleurs, pour cette année. À mon retour, je me suis par contre informer sur les célébrations, et je ne peux comprendre la «satisfaction» de notre maire à ce sujet...

De tous les témoignages que j'ai recueillis, il est d'abord clair que l'affluence sur le site de la fête a sévèrement diminué (moins de la moitié du public habituel). À ce sujet, l'explication selon laquelle la pluie aurait été démobilisatrice ne tient pas la route puisque la température n'a jamais été un empêchement majeur pour célébrer la Saint-Jean.

Mais plus important encore, les personnes que j'ai interrogées à ce sujet sont quasi unanimes à dénoncer l'arrogance policière et les mesures sécuritaires excessives. La déception est profonde face à un niveau de contrôle qui a, pour les habitués de la fête, dénaturé un évènement extrêmement symbolique et populaire.

Avec de telles mesures, l'administration municipale actuelle risque de détruire la tradition extraordinaire qu'était la rencontre annuelle d'un peuple entier dans sa capitale nationale. Est-ce trop demander que de lever les contraintes habituelles de la vie urbaine, une fois par année, afin de vivre cette expérience essentielle qu'est une célébration «totale» et authentique?

J'ose espérer qu'on aura l'ambition de retrouver, par la conscientisation, l'information de qualité et l'enthousiasme de nos leaders, un équilibre entre civilité et liberté. Cet équilibre est essentiel pour qu'un évènement aussi important et symbolique continu à marquer notre vécu et notre psyché populaire.

Félix Grenier, Québec