Dix projets finalistes - tous des immeubles à valeur patrimoniale - ont été soumis au vote du public, du 18 novembre au 16 décembre à l'occasion du second concours Sauvez un bâtiment de chez vous de la chaîne télé Historia. L'église méthodiste construite en 1899 a récolté 230 168 clics, se classant loin devant ses rivales, notamment grâce à Facebook.

Faute de fonds, l'Église unie du Canada avait tenu sa dernière cérémonie religieuse dans le bâtiment au mois d'août dernier. Elle était à l'abandon depuis. La municipalité veut redonner vie au lieu de culte avec cette bourse de 30 000$. Mais puisque l'église nécessite de nombreux travaux de réfection, de la toiture aux fondations, le comité responsable du projet comptera aussi sur le Fonds du Pacte rural de la région ainsi que sur une campagne de financement.

Un vent de jeunesse serait bienvenu dans le petit village de 3500 habitants, soutient Maxime Robert, conseiller municipal d'East Angus, et instigateur du projet. On aimerait pouvoir présenter des spectacles et autres événements artistiques dans cette future salle «multiculturelle», explique le conseiller.

Les travaux devraient débuter dès le printemps, annonce M. Robert. On souhaite d'abord repeindre la structure. «Elle ne sera plus blanche! On veut faire une cassure psychologique avec l'ancienne église, changer le décor.» Et on passera de l'esthétique aux gros travaux, dès l'été, les fondations étant en tête de la liste des priorités.