De plus en plus de propriétaires de félins choisissent de ne pas dégriffer leur compagnon, une opération douloureuse qui se compare à l'amputation de la dernière phalange d'un doigt humain. Mais comment éviter que Minou laisse sa trace sur tous vos meubles?

Option encore méconnue au Québec, de petits protège-griffes en plastique - soft claws ou soft paws en anglais, c'est selon - commencent à peine à gagner quelques adeptes ici et là. Stéphanie Pellerin, qui travaille chez Létourno à Charlesbourg, est l'une des rares à avoir adopté le produit, il y a deux ans. Elle offre même ses services pour la pose des faux ongles.

«On les applique avec de la colle vétérinaire et ça tient bon pour une durée de quatre à six semaines, explique-t-elle. Ils tomberont de manière naturelle puisque les griffes continueront de pousser. Le chat ne sentira pas la différence puisqu'il n'y a absolument rien de handicapant là-dedans.» Et si votre animal en avale un par mégarde, pas de panique, poursuit-elle. Ils sont non toxiques et sans danger pour l'estomac.

«C'est un produit qui est vraiment trippant, mais il faut apprendre à le maîtriser. Ce ne sont pas tous les chats qui acceptent qu'on les touche ainsi sur les pattes.»

Si Stéphanie se procure les petits embouts de plastique en Europe, il existe au moins un distributeur au Québec qui, sous la marque Griffe masquée, en fait la vente aux particuliers, aux vétérinaires et aux salons de toilettage intéressés.

Les chiens, qui abîment souvent les planchers de bois franc avec leurs grosses griffes, peuvent également avoir droit au même type de soin aux quatre pattes. Pour ceux qui apprécient moins l'effet tape-à-l'oeil, des protège-griffes de couleur noire ou transparents sont aussi offerts.