Pour Yves Beauregard, collectionneur, ainsi que pour Robert J. Mathieu, antiquaire au 109, rue Saint-Paul (L'héritage antiquité), la confiance entre l'antiquaire et son client est la pierre angulaire des bonnes affaires. Il faut entrer en contact avec eux, établir une relation de passionnés plutôt qu'une simple relation client-vendeur. Les antiquaires sont des puits de connaissances, ce ne sont pas uniquement des commerçants. Ce qui fera dire à l'un d'eux, Robert J. Mathieu : «Il faut savoir si on a affaire avec quelqu'un qui respecte son métier ou à un simple marchand.»

«Il faut développer ses connaissances de base, il faut développer son oeil», conseille Yves Beauregard. Il est donc bon de se documenter, de fréquenter les musées, de lire les publications spécialisées, les répertoires, les catalogues. «Car, souvent, le prix est déterminé par la connaissance.»

Attention aux restaurations qui doivent respecter l'âge, l'état original et la fonction initiale de l'objet. Il y a donc des choses qu'on ne peut pas restaurer. Prenons le cas d'une horloge: il est nécessaire qu'elle fonctionne sous vos yeux avant l'achat. Certaines ont des verres décoratifs avec des dessins ou des inscriptions. Si le verre a été changé pour un verre clair, l'antiquaire devrait vous en aviser et le prix devrait être ajusté en conséquence.

Avoir l'oeil pour...

Lampes à huile en verre

Les plus anciennes, et donc les plus intéressantes pour les collectionneurs, sont celles dont le pied et la fontaine sont deux morceaux différents fixés ensemble. C'est là le signe d'une meilleure qualité de verre, sur lequel les dessins sont généralement plus élaborés.

Les appelants

Ces canards de bois (photo) étaient utilisés pour leurrer les canards et les inciter à venir se poser sur le lac où l'appelant flottait, le chasseur n'avait alors plus qu'à tirer. Ces objets typiques sont maintenant très prisés, et certains d'entre eux valent leur pesant d'or. Certains peuvent valoir entre 5000 et 8000$, mais il est possible d'en trouver pour 100 à 200$. Orel Leboeuf est un des premiers à avoir fabriqué des appelants québécois. Les plus vieux appelants sont les plus simples, leurs lignes sont parfois grossières, ils sont peu colorés. Sous l'appelant, il devrait y avoir une crampe (une sorte de boucle de métal) grâce à laquelle on attachait les appelants les uns aux autres pour qu'ils ne se dispersent pas aux quatre coins du lac. Vous devriez aussi voir un poids qui servait à lester le canard de bois pour éviter qu'il ne se retourne. Si la crampe ou le poids ne sont pas là, il devrait au moins y avoir les trous.

La céramique de Beauce

Les céramiques de Beauce les plus recherchées sont celles en terre rouge, signe que ce sont les plus anciennes. Les pièces doivent être signées, étampées d'un sceau (généralement «Beauceware» ou «Beauce»). Certains diront que le numéro indiqué sous les céramiques peut être un indice de leur âge, c'est parfois le cas, puisqu'en fait, il s'agit du numéro du moule. Ainsi, le numéro 1 (numéro fictif) indique qu'il s'agit du premier moule qui a existé. Il se peut donc que la céramique en question soit vieille. Mais un moule est réutilisable dans le temps... la céramique pourrait donc ne pas être si ancienne que ça.

Les coffres en bois domestiques

Souvent très simples, parfois un peu rustres, ces coffres ravissent aujourd'hui et sont utilisés comme table de salon ou comme coffre à jouets, par exemple. Les pattes du coffre ne devraient pas être des petits cubes fixés sous la moulure inférieure, mais plutôt la continuité du coin du coffre, fait d'un morceau de bois franc. L'assemblage des morceaux devrait être fait de tenons et de mortaises. C'est ainsi qu'ils étaient construits à l'origine.

Le dernier conseil, et non le moins important: attention aux nombreux mythes qui circulent sur les antiquités...